Salute e malattia
La menopausa è la cessazione permanente delle mestruazioni. Nella transizione menopausale, le donne sperimentano cambiamenti fisici, emotivi, mentali. Sintomi sottili o drammatici li accompagnano. Trattamento convenzionale: terapia ormonale sostitutiva (TOS). Ma alcune preferiscono alternative: erbe e rimedi naturali.
Con l'età, ovaie producono meno ormoni (estrogeni, progesterone) che controllano funzione ciclica ovarica (ovulazione). Menopausa naturale = ovaie smettono di produrli. Menopausa = 12 mesi consecutivi senza mestruazioni. Dopo: anni post-menopausa.
In maggioranza, menopausa naturale tra 45-55 anni. Sintomi menopausali possono iniziare anni prima in perimenopausa (fase transitoria).
In perimenopausa, sintomi variano da lievi a severi. Comuni a perimenopausa e menopausa: vampate, problemi sonno, sudorazioni notturne, cambiamenti umore (depressione, ansia), affaticamento, caduta capelli, problemi concentrazione. La TOS può aiutare ma ha rischi (vedi Risorse). Per questi rischi, donne usano erbe e rimedi naturali. Comuni: cimicifuga (black cohosh), dong quai, ginseng, iperico (St. John's wort).
Pianta nativa Nord America est, lunga storia uso medico nativi americani. Oggi, integratore per vampate e sintomi menopausa. Parti usate: radice essiccata e rizoma. Principi attivi: acido fukinolico, glicosidi triterpenici. Studi clinici su efficacia per vampate/sudorazioni notturne: risultati misti (NCCAM), uno studio NCCAM risultato negativo.
Nota in medicina tradizionale cinese per problemi salute donne, detta "ginseng femminile". Rimedio erboristico comune per menopausa: si crede abbia attività estrogenica. Secondo National Library of Medicine/NIH, serve più ricerca per confermare azioni estrogeno-simili. Uno studio clinico: non utile per vampate.
Ginseng (radici Panax ginseng): popolare per affaticamento cronico, infezioni, menopausa. Componenti attivi: ginsenosidi. NCCAM: ginseng può aiutare sbalzi umore e sonno, non vampate.
Kava: pianta isole Pacifico. Bevanda non alcolica da radice pestata, ruolo cerimoniale nativi. Oggi: rimedio erboristico per ansia. Studi clinici su sintomi menopausa: non utile per vampate, ma kava può ridurre ansia.
Antica Grecia: iperico (St. John's wort) molti usi medicinali. Parte fiorita per tè, compresse, estratti. Erboristi: depressione, disturbi mentali/sonno. Studio su efficacia iperico per problemi psicologici menopausa: potrebbe alleviare alcuni sintomi.
Altri rimedi erboristici/naturali comuni: soia, DHEA, vitamina E, olio di enotera, igname selvatico, liquirizia, agnocasto (chaste tree). Mayo Clinic: esercizio, yoga, dieta equilibrata aiutano a gestire sintomi.
Anche se molte scelgono metodi alternativi per sintomi menopausa, devono sapere che erbe hanno effetti collaterali e problemi. Cimicifuga: problemi epatici, evitare se patologie fegato. Kava e dong quai: possibili effetti avversi. Prima di prendere erbe, parla col medico.
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