Salute e malattia
La violenza domestica è un problema grave che può causare danni permanenti sia alla donna maltrattata che ai figli eventualmente coinvolti. Secondo la National Coalition Against Domestic Violence, 1 donna su 4 subisce violenza domestica. Circa 1,3 milioni di donne sono fisicamente abusate dal partner ogni anno. Gli uomini sono abusati meno frequentemente e rappresentano solo il 15% dei casi totali. I bambini che assistono a violenza tra i genitori hanno il doppio delle probabilità di commettere violenza domestica da adulti. La terapia con donne abusate deve essere gestita con sensibilità e deliberazione.
La terapia deve includere l'aumento della consapevolezza affinché le donne sappiano che i comportamenti subiti sono sbagliati. Spesso le donne maltrattate non sanno che l'abuso che subiscono è anomalo o inappropriato. L'aggressore può fingere pentimento dopo un attacco, portare regali, supplicare perdono. Le donne devono imparare che questi comportamenti non costituiscono una relazione sana.
Le donne devono imparare a riconoscere i segnali di abuso. L'aggressore può avere aspettative estreme, pretendendo quasi la perfezione. Può essere geloso e voler sapere dove va la donna e con chi ogni volta che esce. Può fare pressione per farle fare cose che la mettono a disagio e isolarla dal mondo esterno. Ognuno di questi comportamenti può essere una bandiera rossa che indica una relazione abusiva.
Il terapeuta deve aiutare la donna maltrattata a sviluppare un piano di sicurezza se decide di lasciare il partner abusivo. Include: pianificare una via di fuga dalla casa e assicurarsi che i figli la conoscano. Pensare a un luogo sicuro dove andare dove il partner non possa farle del male. Preparare una borsa con tutti i documenti necessari per la famiglia: passaporti, certificati di nascita, cartelle mediche, in un posto accessibile rapidamente. Avvisare i vicini di chiamare la polizia se vedono l'aggressore a casa sua. Le madri devono assicurarsi che i figli conoscano i piani e sappiano chiamare il 112 in caso di emergenza.
Le donne abusate possono affrontare vari effetti sulla salute mentale: depressione, ansia. Attacchi di panico per dover "camminare sulle uova" vicino all'aggressore. Disturbo da stress post-traumatico dopo aggressioni fisiche, che persiste anche dopo aver lasciato la relazione abusiva. Incubi, paura quando sole in pubblico o di notte. Possono ricorrere ad abuso di sostanze per affrontare la situazione. Questi problemi coesistenti vanno trattati durante la terapia.
Vari tipi di terapia aiutano le donne abusate. Terapia di gruppo: feedback su come si relazionano agli altri, fa luce su comportamenti e tratti che le hanno portate ad attrarre un abusante. Terapia individuale: elaborare il lutto per speranze infrante. Terapia psicodinamica e dei sistemi familiari: esaminare infanzia e background familiare. Terapia familiare: madri e figli per capire come andare avanti. Gruppi di supporto e farmaci come ausili al processo terapeutico.
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