Disturbo dell'Elaborazione Sensoriale nei Bambini: Comprendere e Diagnosticare
Cos'è il Disturbo dell'Elaborazione Sensoriale (DES)
Chiamato anche disfunzione dell'integrazione sensoriale, è un termine usato in terapia occupazionale per descrivere una condizione in cui il bambino ha difficoltà a percepire e organizzare gli stimoli sensoriali. Coinvolge i 5 sensi classici (udito, vista, olfatto, gusto, tatto) più i sensi del movimento (vestibolare) e della posizione corporea (propriocettivo).
5 passi per la diagnosi
- Identificare il tipo principale: Tre categorie generali:
- Evitamento sensoriale (sensory-avoiding)
- Ricerca sensoriale (sensory-seeking)
- Difficoltà motorie (ulteriormente divise in disturbi del movimento e della postura)
- Riconoscere l'evitamento sensoriale: Risposta "attacco o fuga" alla sensazione. Il bambino si ritira o diventa aggressivo se toccato, teme movimenti/altezze, è estremamente selettivo col cibo.
- Identificare la ricerca sensoriale: Mancata risposta alla sensazione. Nessuna consapevolezza del dolore, attività pericolose, iperattività per ottenere più input sensoriali.
- Osservare difficoltà motorie: Problemi a pianificare/eseguire nuove azioni. Sviluppo abilità motorie lento, goffaggine. Segni specifici: scarso rendimento in scrittura a mano e sport.
- Valutare l'impatto psicologico: Problemi comportamentali (aggressività, ansia, depressione), isolamento sociale, bassa autostima. Rischio maggiori difficoltà scolastiche, etichetta di "bambino difficile".
Il percorso diagnostico corretto
- Terapista occupazionale (TO) con certificazione SIPT/ASI = professionista di riferimento per valutazione funzionale sensoriale.
- Valutazione multidisciplinare: pediatra, neuropsichiatra infantile, TO, logopedista se serve.
- Questionari standardizzati: Sensory Profile 2, SPM, Sensory Processing Measure.
- Osservazione in contesti multipli: casa, scuola, ambulatorio.
Importante
Il DES non è attualmente una diagnosi autonoma nel DSM-5-TR o ICD-11, ma è ampiamente riconosciuto in ambito clinico riabilitativo. La diagnosi funzionale guida il trattamento (terapia occupazionale basata su integrazione sensoriale di Ayres).