Salute e malattia
Secondo il Journal of the American Medical Association (JAMA), l'appendicite è meno comune nei bambini sotto i 6 anni che in quelli più grandi e adulti, ma non è inaudita. A qualsiasi età, fate attenzione a lamentele e segni di dolore addominale e siate cauti se vostro figlio ha un forte mal di stomaco che non passa.
L'appendice è un piccolo organo a forma di dito che si attacca all'intestino crasso. Situata nel quadrante inferiore destro dell'addome, non ha scopo distinguibile e passa inosservata a meno che non si infetti. La parte che incontra l'intestino crasso è un tubo aperto. Raramente, una piccola quantità di feci può incastrarsi nell'apertura dell'appendice e indurirsi, causando blocco, gonfiore e infezione. In alcuni casi, i medici non riescono a determinare la causa dell'organo infetto.
Un bambino più grande può lamentare crampi o dolore sordo intorno all'ombelico che si estende verso il basso, lato destro inferiore dell'addome. Un bambino più piccolo può tenersi lo stomaco, rannicchiarsi e piangere. Nausea o vomito possono accompagnare il dolore, facendo pensare a influenza intestinale o intossicazione alimentare. Possono anche esserci febbre bassa e diarrea.
Mentre l'appendicite continua a gonfiarsi, il dolore diventa intenso. Nei bambini sotto i 2 anni, pianto incontrollabile e addome gonfio possono essere presenti. Poiché sono anche sintomi di altri gravi disturbi, il trattamento medico immediato è imperativo. Bambini più grandi possono esprimere la gravità del dolore. Entro 1-3 giorni dall'inizio dei sintomi, un'appendice infetta può rompersi, diffondendo infezione nella cavità addominale. Se accade, la febbre può salire.
I sintomi di appendicite in un bambino sono un'emergenza medica. Un'appendice infetta non guarisce da sola e il medico vorrà programmare l'intervento il prima possibile per rimuoverla prima che si rompa. Una volta in ospedale, il medico farà un esame addominale e potrà ordinare TAC, radiografie, esami del sangue e urine per determinare se l'appendice è infetta.
Un'appendice infiammata può rompersi se non rimossa. La situazione diventa più pericolosa perché l'infezione si diffonde in tutta la cavità addominale. Con i moderni antibiotici, un'appendice rotta è solitamente curabile, sebbene possa rimanere una complicazione mortale.
L'intervento per rimuovere un'appendice infiammata è relativamente semplice e il bambino può lasciare l'ospedale in 2-3 giorni con istruzioni per la convalescenza a casa. Se l'appendice si è rotta prima dell'intervento, il bambino rimarrà in ospedale finché il medico riterrà l'infezione sotto controllo.
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