Salute e malattia
Colpendo più comunemente i bambini, la tonsillite è un'infiammazione o infezione delle tonsille. Questi linfonodi sono situati dietro e sopra la lingua; sono su entrambi i lati della gola. Le tonsille hanno un ruolo fondamentale nel sistema immunitario dotando il corpo degli strumenti per resistere all'infezione.
Il sintomo più comune per questa condizione è una gola dolorante, gonfia e rossa. Pus giallo o bianco può essere notato sulle tonsille. I pazienti tendono ad avere difficoltà a respirare o deglutire, e a volte hanno febbre. Le ghiandole nel loro collo sono gonfie sotto entrambi i lati della mandibola. Si può anche sperimentare affaticamento, dolore addominale, mal d'orecchio e perdita di appetito. Altri sintomi della tonsillite includono alito cattivo, bocca secca e mal di testa.
Tipicamente, la tonsillite ha una causa virale come il raffreddore comune, l'influenza, il morbillo, l'adenovirus, il citomegalovirus, il virus di Epstein-Barr (EBV), l'herpes simplex, il virus Coxsackie o la mononucleosi. Se i sintomi somigliano a quelli di un raffreddore (es. tosse, starnuti, naso chiuso o che cola), allora è molto probabile un'infezione virale. La tonsillite virale di solito si risolve in pochi giorni. Tuttavia, la tonsillite provocata dalla mononucleosi può richiedere settimane o mesi per fare il suo corso. La tonsillite virale è trattata con un approccio di attesa e osservazione, con l'obiettivo di alleviare sintomi come febbre e dolore mediante farmaci da banco o rimedi casalinghi come gargarismi con acqua salata.
Questo tipo di tonsillite appare solitamente in inverno ed è causata da streptococchi. Per determinare se la tonsillite di un paziente è causata da questo batterio, un medico di famiglia eseguirà un tampone faringeo insieme a un breve test strep. La tonsillite batterica è trattata con antibiotici e di solito dura fino a poche settimane; a volte, questa condizione può durare per un periodo di mesi.
Anche se rare, parassiti o funghi possono provocare tonsillite. Questo di solito accade a individui con sistemi immunitari compromessi o deboli.
La tonsillite si diffonde attraverso contatto stretto, con i suoi patogeni trasferiti tramite starnuti, tosse, fluidi nasali o respirazione. Una persona può diventare infetta se i germi entrano in contatto con le mucose, occhi, naso o bocca. Una volta esposti ai patogeni, gli individui generalmente sperimentano sintomi in due-cinque giorni. I pazienti con tonsillite batterica sono contagiosi fin dall'inizio e, se non cercano assistenza medica, possono rimanere contagiosi fino a 14 giorni.
Salute dei bambini