Salute e malattia
Caratterizzata da una sensazione di fluttering nel petto, una frequenza cardiaca improvvisamente alta può farvi sentire come se il cuore stesse galoppando fuori controllo. Il termine medico per un cuore che batte velocemente è tachicardia sopraventricolare. Avviene quando il cuore riceve segnali elettrici extra. Un battito cardiaco più rapido del normale può capitare a chiunque, anche a bambini e neonati sani. Per la maggior parte dei bambini, l'esperienza non indica una condizione che mette in pericolo la vita. Potrebbero essere necessari farmaci per alleviare la tachicardia, ma a volte i bambini semplicemente la superano con la crescita.
Le frequenze cardiache dipendono dall'età. I neonati hanno il battito più veloce. Il cuore di un neonato batte tipicamente 120-140 volte al minuto. Man mano che i bambini crescono e diventano più grandi, le loro frequenze cardiache rallentano. Gli adolescenti di solito hanno una frequenza cardiaca di 70 battiti al minuto quando sono rilassati o a riposo. In generale, ogni volta che un cuore batte più di 200 volte al minuto, batte più velocemente del normale.
Correre, saltare o altre attività fisiche possono portare a un cuore che batte velocemente. Un evento inaspettato, come un movimento improvviso o un rumore forte, può anche innescare il cuore a battere rapidamente. Questi tipi di risposte sono definiti tachicardia sinusale. Sono completamente normali e dovrebbero essere attesi. Tuttavia, se la frequenza cardiaca del bambino aumenta quando non sta facendo esercizio, non è eccitato o stressato, potrebbe stare sperimentando una tachicardia anomala.
Se il bambino è abbastanza grande, potrebbe dirvi che il suo cuore salta o che si sente strano. Potrebbe avere difficoltà a respirare, diventare stordito, vertiginoso o sudare. Potreste vedere il suo petto muoversi su e giù a un ritmo rapido. È più difficile dire se i neonati stanno sperimentando tachicardia perché le loro frequenze cardiache sono normalmente veloci. In alcuni casi, la loro pelle può sembrare pallida o più fredda del normale. Altri sintomi includono irrequietezza durante l'alimentazione, difficoltà ad addormentarsi e irritabilità.
Un cuore che batte velocemente può sembrare strano o scomodo al bambino ma di solito non indica una preoccupazione maggiore. Potete spesso aiutare a rallentare la frequenza cardiaca facendo riposare il bambino tranquillamente. Se questo non funziona, istruitelo a fare un respiro profondo e spingere verso il basso sugli stessi muscoli che usa per avere un movimento intestinale. Se il bambino è troppo piccolo per capire, fatelo soffiare sulla mano o in un'estremità di una cannuccia mentre voi pizzicate l'altra estremità chiusa. Chiedetegli di soffiare per tutto il tempo che può. Le frequenze cardiache possono anche essere rallentate ponendo un impacco di ghiaccio, un sacchetto di cibo surgelato o un panno bagnato sul viso del bambino. Assicuratevi di lasciare il naso scoperto.
Se nessuno di questi trattamenti funziona o se il cuore del bambino batte velocemente regolarmente, fissate un appuntamento con il suo medico. Tenete traccia dei sintomi del bambino, quanto spesso sperimenta un cuore che batte velocemente e cosa sta facendo quando accade. Prendete nota di quanto dura e cosa ha aiutato il cuore a rallentare. Più informazioni potete dare al medico, più facile sarà diagnosticare la causa della tachicardia del bambino. Il medico può programmare un ECG o raccomandare uno specialista. Una volta fatta una diagnosi, al bambino può essere prescritto un farmaco per aiutare a rallentare la frequenza cardiaca.
Se il cuore del bambino batte velocemente per più di 20 minuti o se sviene, portatelo al pronto soccorso per cure immediate.
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