Salute e malattia
Un'infezione da ossiuri suona come una condizione disgustosa e insolita. Tuttavia, gli ossiuri sono comuni tra i bambini e talvolta anche gli adulti. Anche se gli ossiuri sono altamente contagiosi e possono causare disagio, sono facilmente trattati e prevenuti.
Secondo FamilyDoctor.org, gli ossiuri sono "piccoli vermi bianchi che vivono nell'intestino", e sono più comuni nei bambini che negli adulti. Un segno di infezione in un bambino è prurito e grattarsi intorno all'area anale. FamilyDoctor.org dice che i bambini con ossiuri possono agitarsi nel letto e avere difficoltà a dormire. L'editrice di KidsHealth, Dr. Mary L. Gavin, suggerisce di vedere un medico se un bambino si gratta nell'area anale o vaginale; chiedete se gli ossiuri possono essere la causa se il bambino ha problemi a dormire o ha iniziato a bagnare il letto. Gli ossiuri possono "irritare l'uretra — il canale attraverso cui l'urina lascia la vescica ed esce dal corpo — e portare all'enuresi". I bambini diffondono infezioni a compagni di gioco e familiari quando si grattano l'area interessata, non si lavano le mani e toccano cose che condividono con altri.
Determinare se gli ossiuri sono la causa dei sintomi è un compito condiviso da genitori e medici. Gli ossiuri possono essere visibili di notte mentre il bambino dorme; usate una torcia per cercarli intorno all'ano. Un altro modo per diagnosticare gli ossiuri è il test del nastro adesivo. FamilyDoctor.org dice di fare il test del nastro tamponando un pezzo di nastro trasparente sulla pelle intorno all'ano. Potete poi portare il nastro al medico, che può usare un microscopio per controllare la presenza di ossiuri o uova.
Se un medico ha diagnosticato gli ossiuri, state tranquilli che il problema è comune — bambini e genitori non dovrebbero farsi prendere dal panico per un'infezione da ossiuri. MotherNature.com riporta che il Dr. Robert Pond, medico del Epidemic Intelligence Service presso i Centers for Disease Control and Prevention ad Atlanta, dice che gli studi mostrano che tra il 10 e il 30% dei bambini li contrae.
Secondo FamilyDoctor.org, i medici prescrivono uno di due farmaci orali: mebendazolo (nome commerciale: Vermox) o pirantel (nomi commerciali: Pin-X, Pin-Rid). I pazienti prendono entrambi i farmaci in due dosi a distanza di due settimane. Diversi trattamenti da banco sono anche disponibili (WebMD.com avverte che donne in gravidanza o che allattano e bambini sotto i due anni non dovrebbero prendere medicine da banco senza prima parlare con un medico). Alcuni medici trattano tutti i familiari contemporaneamente mentre altri trattano una persona infetta alla volta.
A causa della natura contagiosa degli ossiuri, la prevenzione di future infezioni è imperativa. Le famiglie possono prendere misure per ridurre il rischio di trasmetterli da persona a persona. Bambini e adulti possono praticare una buona igiene per evitare di prendere un'infezione a scuola o in altri luoghi pubblici. FamilyDoctor.org raccomanda di lavare tutta la biancheria da letto e gli asciugamani in acqua calda. Tenete le unghie corte e incoraggiate il lavaggio delle mani. MotherNature.com suggerisce di comprare saponi divertenti per rendere il lavaggio delle mani attraente per i bambini. Scoraggiate il grattarsi l'area anale e cambiate spesso la biancheria intima. La Gavin dice che il prurito può sopravvivere ai farmaci orali, quindi le creme possono alleviare i sintomi e prevenire la diffusione riducendo il grattarsi. Un'altra misura preventiva è aprire tende e persiane delle camere da letto durante le ore di luce. FamilyDoctor.org dice che le uova di ossiuri sono sensibili alla luce. Gli ossiuri sono irritanti ma sono facilmente trattati con farmaci e igiene vigile.
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