Spiegare la psicoterapia ai bambini: guida per genitori
Spiegare i servizi di salute mentale ai bambini non è complicato se il genitore comprende prima la natura della terapia infantile. Donald Winnicott (pediatra/psicoanalista) teorizzò il "falso sé" costruito per compiacere gli adulti, a scapito del "vero sé". La terapia offre uno spazio privo di giudizio dove il bambino può esprimere la propria autenticità.
1. Scegliere il terapeuta
- Verificare credenziali (psicoterapeuta iscritto all'albo, specializzazione infanzia/adolescenza), referenze, fiducia istintiva. Primo colloquio senza il bambino per allineare aspettative.
- Chiedere dettagli su setting, tecniche (gioco, disegno, narrazione, sandplay), frequenza, durata, obiettivi. La terapia bambino è "forward-oriented" (costruzione identità futura) più che analisi passato, e largamente non verbale (gioco = linguaggio).
- Incontro bambino-terapeuta: osservare feeling. Alcuni bambini impiegano tempo ad aprirsi.
2. Preparare il bambino
- Spiegare con onestà adatta all'età: "Il dottor Rossi ti aiuta con [difficoltà specifica]". Per i piccoli: "È un amico speciale con cui parlare/giocare di tutto, anche segreti, senza che nessuno si arrabbi".
- Descrivere cosa succede: "Giocherete, disegnerete, racconterete storie. Lui/lei ascolta e ti aiuta a stare meglio".
- Seguire il bambino nel livello di dettaglio: spesso basta "ti divertirai e potrai dire tutto". Il resto lo scoprirà vivendolo.
Chiave: normalizzare la richiesta d'aiuto come atto di cura, non di "c'è qualcosa che non va in te".