Salute e malattia
All'esordio della malattia, il bambino manifesta sintomi che molti genitori scambiano per altri problemi di salute. Questi sintomi sono generalmente lievi e potrebbero non indicare necessariamente il diabete di tipo 1. Tuttavia, se il bambino inizia a mostrare questi segnali, è fondamentale portarlo dal medico il prima possibile per determinarne la causa. In questa fase, il bambino urinerà frequentemente perché i reni cercheranno di eliminare il glucosio in eccesso. Ciò può manifestarsi come un aumento dell'enuresi notturna, anche se il bambino non ha mai bagnato il letto prima. Il bambino avrà anche più sete per compensare la perdita di liquidi. Un altro segnale è la perdita di peso nonostante un buon appetito. Infine, il bambino può iniziare a sentire stanchezza perché il suo corpo non riesce a utilizzare correttamente il glucosio presente nel sistema.
Se i sintomi iniziali non vengono trattati tempestivamente, si verificherà un accumulo di sostanze chimiche chiamate chetoni nel flusso sanguigno del bambino. Questo accumulo provocherà dolore addominale, nausea e vomito. Causerà anche problemi all'apparato respiratorio, come alito dal sapore dolce (dovuto al glucosio in eccesso), difficoltà respiratorie e, in alcuni casi, perdita di coscienza. Molti genitori attribuiscono questi sintomi all'influenza. Per questo motivo, spesso rimangono non trattati perché i genitori non portano il bambino a una visita di controllo. Sebbene questi sintomi siano indicativi di una malattia comune, saranno preceduti dai sintomi lievi discussi sopra.
Se non trattato, il diabete può causare gravi danni a lungo termine alla salute del bambino. Chi ne è affetto corre maggiori rischi di malattie cardiache e ictus. Il diabete di tipo 1 può anche causare danni renali, problemi alla vista, problemi gengivali e danni a nervi e vasi sanguigni. Questi sintomi, tuttavia, sono rari e generalmente iniziano a manifestarsi quando il bambino entra nella tarda adolescenza o nella prima età adulta.
Salute dei bambini