Proteggi la salute del cuore di tuo figlio: Guida per genitori

L'abbondanza odierna di cibi ricchi di grassi e sodio e forme di intrattenimento sedentarie come i videogiochi pone una minaccia costante alla salute cardiovascolare dei bambini. Senza una guida forte verso una vita sana per il cuore, i bambini rischiano obesità, colesterolo alto e ipertensione. Tutte queste condizioni aumentano la probabilità di malattie cardiache. Scoprite come mantenere sano il cuore di vostro figlio offrendo una dieta che supporta la salute cardiovascolare, incoraggiando il gioco attivo e insegnando modi sani per gestire lo stress.

Occorrente

• Alimenti ricchi di fibre
• Alimenti ricchi di acidi grassi omega-3
• Tempo di gioco attivo
• Tecniche di gestione dello stress appropriate all'età

Istruzioni

1. Limitare l'esposizione del bambino a cibi che danneggiano il sistema circolatorio. Restringere l'assunzione di grassi saturi o trans (in fritti come ciambelle e patatine), che si accumulano sulle pareti arteriose e limitano il flusso sanguigno. Limitare sale o zucchero, che danneggiano le arterie, stressando il cuore e portando a malattie cardiovascolari già in età adolescenziale. Ridurre l'assunzione di cibi processati.

2. Offrire più cibi salutari per il cuore. Servire verdure, fagioli e legumi, cereali integrali, che contengono fibre che riducono il colesterolo. Servire cibi con acidi grassi omega-3 amici del cuore: pesci d'acqua fredda come salmone e aringa, noci, olio di lino e uova fortificate. Usare spalmabili per pane e condimenti per insalata fortificati con steroli e stanoli vegetali, presenti naturalmente in tutti gli alimenti vegetali e che bloccano l'assorbimento del colesterolo.

3. Incoraggiate l'esercizio cardiovascolare. Lo European Youth Heart Study, pubblicato su The Lancet il 22 luglio 2006, ha scoperto che i bambini hanno bisogno di un'ora di attività al giorno per la salute del cuore. (Lo studio ha scoperto che la precedente linea guida di 30 minuti non era sufficiente.) Incoraggiate aerobica, ginnastica, corda, bici, corsa col cane. Portate i bambini al parco a correre e arrampicarsi, in piscina a nuotare o in escursione vigorosa. Giochi familiari: calcio balilla, palla prigioniera, baseball, pallavolo, basket.

4. Tenete i bambini lontani dal fumo di sigaretta, che può causare ipertensione e persino cardiopatia coronarica. I bambini, i cui cuori sono ancora in sviluppo, sono particolarmente vulnerabili. Evitate di fumare o far fumare ospiti in casa. Educate i figli sui pericoli del fumo. Se fumate, dite ai figli se state cercando di smettere e spiegate perché.

5. Insegnate metodi per affrontare lo stress. Per bambini che affrontano difficoltà finanziarie familiari, tensioni coniugali dei genitori o altri sconvolgimenti, lo stress è un problema reale. Se non gestito, può portare a ipertensione, battito irregolare e persino angina. Parlate apertamente di questioni stressanti per evitare che l'immaginazione del bambino ingigantisca il problema e per dissipare sentimenti di impotenza. Insegnate tecniche di gestione dello stress appropriate all'età. Per un bambino piccolo, potrebbe essere leggere fumetti. Per un preadolescente o adolescente, potrebbe essere intraprendere un hobby rilassante.