Salute e malattia
I bambini spesso sperimentano ritardi o sfide nello sviluppo in un'area o nell'altra. La medicina e la psicologia moderne hanno imparato ad apprezzare questo e hanno sviluppato varie terapie e tecniche per aiutare i bambini a sviluppare abilità che non arrivano così rapidamente come bambini, genitori e insegnanti vorrebbero. Succhiare il pollice, salivazione, problemi alimentari e ritardi precoci nello sviluppo del linguaggio possono derivare da abilità motorie orali poco sviluppate. I logopedisti hanno molti esercizi e giochi per affrontare le carenze motorie orali, spesso usando cose semplici come i biscotti.
La forza muscolare e il tono dei muscoli orali e facciali di un bambino influenzano la sua capacità di articolare e mangiare. I genitori tipicamente iniziano a notare i loro bambini avere difficoltà a parlare, esprimersi faccialmente e mangiare solidi avanzati prima che pediatri e logopedisti si concentrino sul problema. In sostanza, i bambini che mancano di abilità motorie orali appropriate per l'età hanno muscoli deboli dentro e intorno alla bocca. Come con altri gruppi muscolari striati, l'esercizio può rafforzarli.
Ci sono molte attività ed esercizi che possono aiutare i bambini a costruire muscoli dentro e intorno alla bocca. I logopedisti (SLP) valutano i bambini non solo per carenze motorie orali, ma per personalità, sviluppo intellettuale ed emotivo. Poiché il trattamento si basa su un bambino che esegue compiti e attività, gli SLP strategizzano su come far fare ai bambini i movimenti giusti con abbastanza ripetizione usando approcci coerenti con i loro bisogni, disposizioni e capacità specifiche.
Gli SLP hanno molte scelte per affrontare i problemi di sviluppo delle abilità motorie orali di un bambino. Questi includono far succhiare al bambino bevande addensate attraverso cannucce; soffiare palline di cotone, corni, fischietti e mulini a vento; masticare e mettere in bocca oggetti di plastica e gomma; leccare burro di arachidi e altri cibi intorno alla bocca; e giocare con strumenti e giocattoli motori orali. Anche se gli SLP guidano molti di questi durante le sessioni di trattamento — in particolare attività che coinvolgono strumenti e giocattoli — di solito danno ai genitori una lista di attività da eseguire a casa. Le attività di masticazione sono alcune delle più facili per un genitore da creare e supervisionare.
Di solito non ci vuole molto per convincere un bambino a masticare un biscotto. Gli SLP pediatrici a volte raccomandano i biscotti perché i bambini tendono a fare costantemente attività che sono divertenti e facili per loro. I genitori dovrebbero scegliere biscotti più gommosi che il loro bambino tollera. Varietà come avena e melassa sono buone per tempi di masticazione prolungati, come anche biscotti più duri, come i ginger snaps. A seconda del gusto e delle capacità del bambino, i genitori potrebbero dover lavorare dal basso verso l'alto da scelte più morbide come biscotti allo zucchero e biscotti al cioccolato morbidi. Sebbene non necessari come esercizi motori orali, gli SLP raccomandano la cottura dei biscotti per lo sviluppo del linguaggio e problemi cognitivi. La discussione di ingredienti, attività e descrizione di modelli di biscotti su una teglia può supportare lo sviluppo del linguaggio e migliorare la comunicazione.
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