Comprendere l'abuso sui minori: definizione, impatto e prevenzione

L'abuso sui minori, in varie forme, è diventato preoccupantemente comune nel mondo. La legge federale lo definisce come: "Qualsiasi atto recente o omissione da parte di un genitore o tutore che risulta in morte, grave danno fisico o emotivo, abuso o sfruttamento sessuale". La legge copre anche la mancata protezione del bambino da tali atti. L'abuso può causare problemi fisici, psicologici, comportamentali e sociali con effetti duraturi sulla vita adulta.

Abuso fisico

• Copre qualsiasi atto che causi lesioni o danni fisici al bambino, intenzionale o no. Include colpire, calciare, mordere, ferire in qualsiasi modo. Esporre consapevolmente il bambino ad alcol o droghe illegali, produrre metanfetamine in sua presenza o in casa, o essere sotto l'effetto di tali sostanze mentre ci si prende cura di lui è anche abuso fisico. Lievi sculacciate che non causano danni fisici non sono considerate abuso. L'abuso fisico può causare scarsa salute fisica ed emotiva.

Abuso emotivo

• Difficile da provare, è illegale e spesso accompagna l'abuso fisico. Include critiche eccessive, rifiuto, insulti, minacce verbali, negare amore, non supportare o guidare il bambino. Non fornire aiuto psicologico per depressione o altri problemi e permettere l'abuso di sostanze del bambino possono essere abuso emotivo. Abbassa l'autostima, genera sfiducia, crea cicatrici invisibili che richiedono anni per guarire.

Abuso sessuale

• La condotta sessuale con minori è sempre più comune: toccamenti, penetrazione, relazioni incestuose, stupro, esibizione dei genitali a un bambino. Esporre il bambino a o includerlo in materiale pornografico è illegale. È illegale persuadere o costringere un bambino a qualsiasi atto sessuale. L'abuso sessuale può causare lesioni fisiche durature, depressione, ansia, disturbo da stress post-traumatico e portare il bambino a vittimizzare altri.

Negligenza

• Include mancata fornitura di riparo, cibo, vestiti, supervisione adeguata, cure mediche, istruzione, supporto emotivo. Se una famiglia è in povertà, i genitori devono cercare assistenza statale: welfare, buoni pasto, Medicaid o altri programmi assicurativi per bambini. La negligenza impatta sviluppo fisico, intellettuale, emotivo, sociale e può causare problemi psicologici, comportamentali e di salute duraturi.