Malaria vs gravidanza: sintomi sovrapposti e differenze critiche

Malaria e prima gravidanza condividono sintomi aspecifici (affaticamento, nausea, cefalea, mialgia), ma la malaria non è un segno di gravidanza — è un'infezione parassitaria potenzialmente letale che richiede trattamento urgente.

Malaria (Plasmodium spp.)

• Trasmissa da puntura zanzara Anopheles.
• Classica: febbre parossistica (brividi → febbre alta → sudori) ogni 48h (P. vivax/ovale) o 72h (P. malariae); P. falciparum spesso irregolare.
• Altri: cefalea, mialgia, artralgia, nausea, vomito, diarrea, anemia, ittero, epatosplenomegalia.
• Malaria falciparum severa: malaria cerebrale, anemia severa, IRA, SDRA, ipoglicemia, acidosi — emergenza medica.

Prima gravidanza

• Amenorrea, tensione mammaria, nausea/vomito (qualsiasi ora), affaticamento, pollachiuria, cambiamenti umore, gonfiore, stipsi.
• Nessuna febbre, brividi, parossismi ciclici, emolisi, organomegalia.

Distinzione critica

In aree endemiche o viaggiatori di ritorno, febbre in donna gravida è malaria finché non provato altrimenti. Test rapido (RDT) o striscio ematico + pronta terapia combinata artemisinina-based (ACT) salva vite. La gravidanza aumenta rischio severità.

Non attribuire febbre a gravidanza. Testare malaria immediatamente.