Salute e malattia
Lo squilibrio omeostatico si verifica quando c'è una condizione di disequilibrio nell'ambiente interno del corpo a causa di un'interruzione nell'interazione dei processi di regolazione corporei. Può essere causato da una perturbazione esterna, come una giornata calda, che può provocare la perdita di liquidi corporei e dei minerali in essi contenuti. Può anche derivare da una perturbazione interna, come un calo dei livelli di glucosio nel sangue se si salta la colazione, o da una perturbazione psicologica, come lo stress.
Il sodio svolge diversi ruoli importanti per un corpo sano: regola i livelli dei fluidi, aiuta a controllare la pressione sanguigna e assiste nervi e muscoli a funzionare correttamente. Un basso squilibrio di sodio, chiamato iponatremia, causa gonfiore permettendo a troppa acqua di entrare nelle cellule. Le cause sono molteplici: effetti collaterali di farmaci, HIV/AIDS, stress chirurgico o emotivo, traumi cranici e ictus. Un alto squilibrio di sodio, chiamato ipernatremia, si verifica a causa di un accesso inadeguato all'acqua o di un meccanismo della sete compromesso. Questo accade spesso in neonati e anziani. Altre cause includono eccessivo apporto di sale, deficit o perdita d'acqua ed effetti collaterali di farmaci.
Gli squilibri omeostatici della pelle possono variare da lievi a pericolosi per la vita e sono tutti facilmente visibili. Includono piede d'atleta, infezioni e allergie cutanee, herpes labiale, psoriasi, impetigine da contatto, ustioni, foruncoli e carbonchi. Le ustioni gravi causano perturbazioni nell'equilibrio omeostatico della pelle quando si perdono liquidi corporei contenenti elettroliti e proteine, portando a disidratazione e squilibrio elettrolitico.
Gli elettroliti, tra cui potassio, sodio, calcio, magnesio, cloro e fosfato, sono minerali presenti nei fluidi corporei come sangue, plasma e urina. Possono portare una carica elettrica e sono necessari per il funzionamento efficace di nervi e muscoli. Il corretto equilibrio degli elettroliti può essere influenzato da livelli fluttuanti di fluidi nel corpo. La mancanza di reintegro idrico o l'eccessiva sudorazione possono portare a bassi livelli di fluidi o disidratazione, causando squilibri elettrolitici bassi potenzialmente letali. D'altra parte, quantità eccessive di potassio e calcio nel sangue possono compromettere la funzione complessiva di muscoli, nervi e sistema cardiovascolare.
Gli enzimi sono catalizzatori proteici prodotti da tutti gli organismi viventi che accelerano le reazioni chimiche nel corpo. Gli enzimi metabolici funzionano convertendo il cibo che mangiamo in energia in un processo noto come metabolismo. Pancreas, fegato e cistifellea svolgono ruoli importanti nella produzione di questi enzimi. Gli squilibri o disturbi metabolici possono essere causati da una serie di fattori interni ed esterni. I sintomi possono includere bassa energia o stanchezza cronica, diarrea cronica, infiammazione cronica e disfunzione digestiva, inclusi stitichezza, gas o gonfiore.
Gli ormoni sono sostanze prodotte da ghiandole e organi che hanno effetti specifici sullo sviluppo o sulla funzione di un'altra parte del corpo. Irregolarità mestruali come la sindrome premestruale, l'assenza di ciclo regolare e i fibromi uterini sono indicazioni di un sistema ormonale sbilanciato nelle donne. Gli uomini ne sono colpiti, solitamente dopo i 40 anni, da problemi alla prostata che possono influire su minzione, libido e funzione erettile.
Salute della famiglia (generale)