Salute e malattia
I calcoli renali, noti anche come nefrolitiasi o urolitiasi, un tempo si pensava fossero una malattia della mezza età, ma ora colpiscono bambini di appena cinque anni. I calcoli renali nei bambini stanno diventando un evento così comune che gli ospedali negli Stati Uniti stanno aprendo unità specifiche per bambini con calcoli renali. I calcoli renali nei bambini non trattati possono portare a danni renali a lungo termine.
La causa principale dei calcoli renali nei bambini è non bere abbastanza liquidi e consumare troppo sale, che aumenta l'ossalato di calcio nelle urine. I calcoli si formano quando la sostanza diventa troppo concentrata, si accumula nei reni, ureteri e/o vescica e cristallizza.
I bambini con calcoli renali possono avere sangue nelle urine, nausea, vomito, mal di schiena e mal di pancia che può variare da lieve a intenso, nonché urgenza a urinare e minzione frequente. I bambini che espellono un calcolo renale sperimentano dolore severo al fianco e/o allo stomaco. I bambini molto piccoli che hanno calcoli renali potrebbero non mostrare sintomi evidenti e sono spesso diagnosticati durante una radiografia o altro esame eseguito per un'altra ragione medica.
Il pediatra può provare a far passare il calcolo da solo se è più piccolo di 5 mm. Il dolore durante l'espulsione a casa è solitamente trattato con farmaci antinfiammatori non steroidei come ibuprofene. Il bambino dovrà anche aumentare l'assunzione di liquidi per aiutare a sciacquare il calcolo. Se c'è segno di infezione o il calcolo è più grande di 9-10 mm e/o blocca il flusso urinario, il pediatra userà chirurgia minimamente invasiva per rimuoverlo. La litotrissia a onde d'urto usa onde sonore ad alta energia per frammentare i calcoli in frammenti più facili da espellere. L'ureteroscopia viene eseguita inserendo un endoscopio nell'uretere per recuperare o distruggere il calcolo.
Bere più acqua è il metodo principale per prevenire i calcoli renali nei bambini. Riducete l'assunzione di bevande sportive popolari come Gatorade, che possono avere alti livelli di sodio. Riducete l'assunzione di sale monitorando tutti cibi e bevande per quantità di sale. Il sale può essere un additivo nascosto in patatine, carni per pranzo, pasti confezionati e zuppe in scatola che sono scelte popolari per i genitori. Ridurre il consumo di proteine animali ha anche dimostrato di ridurre il rischio di calcoli renali nei bambini.
I bambini che sviluppano calcoli renali hanno una probabilità significativa di sviluppare di nuovo la malattia, e i bambini con storia familiare di calcoli renali hanno il 50-60% in più di probabilità di svilupparla. Se vostro figlio ha già avuto calcoli renali o la vostra famiglia ne ha una storia, fate in modo di insegnare ai vostri figli abitudini di prevenzione per tutta la vita come bere molta acqua, mangiare una dieta equilibrata a basso contenuto di sale ed evitare cibi processati.
Farmaci come furosemide, acetazolamide e allopurinolo possono aumentare la formazione di calcoli renali. I bambini predisposti alla malattia dovrebbero essere monitorati attentamente mentre prendono questi e altri farmaci che promuovono lo sviluppo di cristalli urinari.
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