Salute e malattia
L'igiene orale è fondamentale. Hai una sola serie di denti: curali. Non basta spazzolare; serve filo e pulizie professionali regolari (nulla a che fare con lo sbiancamento). Se trascuri i denti, la salute di denti e gengive può deteriorarsi in parodontite. Non è qualcosa che vorrai affrontare, a qualsiasi età.
La parodontite acuta è una malattia seria che colpisce gengive e osso intorno ai denti. Quando la placca si accumula, i batteri crescono, irritando le gengive che si infiammano e si gonfiano. Col tempo, la placca si diffonde sotto la linea gengivale portando i batteri. Mentre il corpo combatte i batteri, le gengive possono recedere e l'osso allontanarsi dal dente, creando uno spazio o tasca tra dente e gengiva: è la parodontite.
Queste tasche possono raccogliere particelle di cibo, portando a infezioni. Se non trattate, i batteri riducono il "livello osseo" (osso intorno al dente). Il tessuto connettivo che regge il dente si deteriora. Le tasche si approfondiscono, causando ulteriore perdita ossea, recessione gengivale e deterioramento tissutale. Alla fine il dente si mobilizza e cade. Tutto questo è parodontite acuta.
L'accumulo di placca (e batteri) è la causa predominante, ma altri fattori contribuiscono. Le donne possono essere più inclini alle fasi iniziali durante cambiamenti ormonali (pubertà, gravidanza, menopausa). Malattie che colpiscono il sistema immunitario (HIV, cancro) aumentano il rischio. Alcuni farmaci favoriscono crescita anomala del tessuto gengivale. Cattive abitudini (non spazzolare, non usare filo, fumare) aumentano il potenziale, ma tutto torna a una buona igiene orale.
La parodontite acuta ha segnali, seppur sottili: gengive tenere/gonfie, sanguinamento dopo spazzolamento, leggera recessione gengivale. Man mano che peggiora: alitosi, sapore strano, tasche visibili tra denti e gengive, cambiamento nel morso.
Lo stadio detta il trattamento. Il più efficace: pulizia dentale ogni 6 mesi per tenere a bada la placca. C'è anche la pulizia profonda (scaling) che rimuove placca e tartaro sopra e sotto la linea gengivale, solitamente in anestesia locale. Altre opzioni sono chirurgiche: chirurgia di riduzione tasche, innesti ossei, innesti tissutali, rigenerazione tissutale.
Malattie gengivali