Salute e malattia
L'infezione gengivale inizia quando un film trasparente e appiccicoso (composto principalmente da batteri), noto come placca, permane in bocca. Può indurirsi sotto il margine gengivale formando tartaro. Il tartaro funge da raccoglitore di batteri e causa degenerazione del tessuto gengivale, portando a malattie parodontali – associate a recessione gengivale e perdita dentale. La gengivite è la manifestazione più lieve; se non trattata, progredisce a parodontite e infine a perdita dentale. Tuttavia, esistono trattamenti, alcuni sotto il proprio controllo.
Prima linea di difesa: igiene orale. Basta attenzione coscienziosa alle basi per prevenire l'infezione gengivale. Spazzolare almeno due volte al giorno e usare il filo quotidianamente. I professionisti dentali raccomandano spazzolino elettrico, più efficace contro placca e tartaro. Per pulizia ancora più profonda, usare pulitori interdentali (scovolini) tra i denti.
La pulizia professionale controlla l'accumulo di tartaro. Visita l'igienista almeno due volte l'anno.
Alcuni alimenti promuovono la salute gengivale. Mangiare frutta e verdura fresche: ricche di vitamine e antiossidanti. In particolare, vitamina C protegge i tessuti e accelera la rigenerazione ossea; vitamina D è antinfiammatoria, riduce l'infiammazione gengivale. Secondo Reuters, ricercatori giapponesi hanno trovato che yogurt e alimenti con acido lattico correlano a migliore salute parodontale. Notevole anche il tè verde (Journal of Periodontology): i suoi potenti antiossidanti, catechine, promuovono denti e gengive sani.
Al contrario, evitare cibi/zuccheri – lo zucchero alimenta i batteri. Limitare cibi che si attaccano a denti e gengive: frutta secca, caramelle gommose, cibi appiccicosi.
Se l'infezione ha già compromesso la salute gengivale, serve aiuto dentale professionale. Il trattamento dipende dalla gravità.
Dentisti usano generalmente scaling e root planing come prima linea per parodontite iniziale. Rimuove irritanti calcificati sotto le gengive e riduce infiammazione/infezione. Strumento o dispositivo ultrasonico rimuove depositi dai denti. Il root planing leviga le superfici ruvide per prevenire futuro accumulo di tartaro.
In alcuni casi, dentista o parodontista può raccomandare antibiotici topici/orali per controllare l'infezione batterica: collutori antibiotici o inserimento di fili/gel con antibiotici negli spazi tra denti o tasche da recessione gengivale.
Nei casi gravi di parodontite, l'intervento chirurgico può essere necessario per prevenire ulteriori danni gengivali o perdita dentale. Questi interventi riducono le dimensioni delle tasche da recessione gengivale o stimolano la rigenerazione ossea alla radice dei denti per sostituire l'osso perso.
Malattie gengivali