Salute e malattia
Capita di vedere un po' di sangue sullo spazzolino e liquidarlo come cosa da poco. Tuttavia, può essere un segnale precoce di gengivite. La gengivite non trattata progredisce in malattia parodontale, spesso inconsapevolmente fino ai 30-40 anni, quando i segni diventano evidenti.
È una forma avanzata di gengivita. Causa infezioni profonde a livello di tasche gengivali e denti. L'infezione scende sotto la superficie gengivale fino al supporto strutturale del dente. Causa accumulo di tartaro e placca tra denti e gengive, che si estende sotto il dente all'osso. Questo accumulo fa gonfiare e sanguinare le gengive. I denti diventano mobili e i batteri causano alitosi. Se non trattata, può danneggiare gravemente i denti o renderli così mobili da cadere o richiedere estrazione.
La causa principale è l'accumulo a lungo termine di placca e tartaro che porta inizialmente a gengivite. La gengivite causa infiammazione gengivale per questo accumulo, rendendo le gengive suscettibili a sanguinamento e infezione. Le gengive si allentano e i batteri penetrano nelle tasche. Non trattata, progredisce in malattia parodontale, forma più avanzata. Nello stadio avanzato, può essere dolorosa per perdita ossea e denti mobili. (Secondo Merck.com, la malattia parodontale è la principale causa di perdita dentale negli anziani.)
Sintomi: gengive sanguinanti e infiammate, alitosi. I denti possono essere mobili, dolenti, infetti. I denti mobili creano tasche tra gengive e denti. Il dentista misura la profondità delle tasche con una sonda per valutare la gravità. Esegue anche radiografie per mostrare la perdita ossea nei denti colpiti.
La malattia parodontale non guarisce da sola. La pulizia personale raggiunge solo 2-3 mm sotto il margine gengivale. I dentisti possono pulire 2-3 mm più in profondità con un metodo che rimuove tartaro, placca e superficie radicolare malata. Tasche più profonde richiedono chirurgia a lembo (periodontal flap surgery), che permette di correggere difetti ossei e pulire più in profondità. Il dentista può anche rimuovere gengive infette e separate con gengivectomia; a casa si rimuove poi la placca, mentre le gengive rimanenti riaderiscono.
Il dentista può prescrivere farmaci, anche come prima linea. Solitamente antibiotici come Amoxil, Trimox o Flagyl. Può inserire gel o filamento con antibiotici nella tasca gengivale per raggiungere le aree infette. Se non possibile, serve chirurgia per correggere l'osso danneggiato, seguito da collutorio Hibiclens, da usare due volte al giorno per eliminare il dolore, temporaneamente al posto di spazzolamento e filo.
Malattie gengivali