Salute e malattia
La radiografia dentale implica radiografie dei denti e delle strutture circostanti mediante esposizione di pellicola a raggi X. Le radiografie dentali sono strumenti importanti che i dentisti usano per diagnosticare problemi orali che altrimenti non possono rilevare durante un esame di base.
La legislazione sulla sicurezza delle radiazioni esiste a livello statale e federale per proteggere le persone dai pericoli delle radiazioni, secondo Dental Radiography Principles and Techniques. Gli effetti principali dell'esposizione alle radiazioni includono cancro o persino cataratta. Il Radiation Control for Health and Safety Act fu reso ufficiale nel 1968 per standardizzare le prestazioni degli apparecchi a raggi X. Il Consumer-Patient Radiation Health and Safety Act nel 1981 iniziò a coprire l'educazione e la certificazione dei professionisti che usano apparecchi radiografici dentali.
In alcuni stati, i radiografi dentali oggi devono superare un esame di sicurezza sulle radiazioni prima di esporre pellicole per radiografie dentali.
Le radiografie dentali devono essere eseguite solo su indicazione di un dentista e solo da un professionista sanitario legalmente qualificato, secondo la Tufts University. L'American Dental Association, in collaborazione con la U.S. Food and Drug Administration, ha adottato linee guida per prescrivere il numero, il tipo e la frequenza delle radiografie dentali sui pazienti. L'ADA scoraggia anche l'uso di coni a raggi X corti, chiusi, appuntiti — o dispositivi indicatori di posizione — perché questi dispositivi possono risultare in quantità maggiori di pericolosa radiazione diffusa.
I collimatori rettangolari — o piastre di piombo con un foro al centro che si adattano alle aperture delle macchine a raggi X — riducono effettivamente l'area del corpo del paziente esposta alle radiazioni. Le normative federali richiedono che i fasci a raggi X siano collimati a un diametro non superiore a 2,75 pollici quando un radiografo dentale usa collimatori circolari meno preferiti.
Un operatore di unità a raggi X dentale deve stare a un angolo di 90-135 gradi rispetto al fascio primario di un raggio X o dietro una barriera protettiva con una finestra che permetta all'operatore di vedere ancora il paziente. Questi operatori essenzialmente dovrebbero stare a 6 piedi dalla testata del tubo di una macchina a raggi X. Nessuno dovrebbe essere nella sala d'esame durante l'esposizione radiografica dentale eccetto il paziente. Inoltre, i radiografi dentali dovrebbero posizionare grembiuli piombati con collari per la ghiandola tiroidea sui pazienti per ridurre la loro esposizione.
I radiografi dentali devono inoltre monitorare le macchine a raggi X dentali per radiazioni di dispersione usando un dispositivo a pellicola disponibile attraverso i dipartimenti di salute statali o i produttori di apparecchiature a raggi X dentali.
Il National Council on Radiation Protection and Measurements definisce la "dose massima ammissibile" come la quantità massima di radiazione che una persona dovrebbe ricevere in un particolare periodo senza causare lesioni. I radiografi dentali non dovrebbero essere esposti a più di 5,0 rem all'anno, con rem essendo un'unità di misura speciale usata in radiografia dentale. Per i membri del pubblico che non lavorano regolarmente attorno ad apparecchi a raggi X dentali e per le donne incinte che lavorano come radiografi dentali, la dose massima ammissibile stabilita è 0,5 rem all'anno. I radiografi dentali possono tracciare la loro esposizione usando un dosimetro a pellicola, un dispositivo di monitoraggio del personale disponibile attraverso aziende di servizi per dosimetri.
Procedure dentali