Muco tracheale: funzioni essenziali nella difesa respiratoria

Ruoli chiave del liquido di superficie delle vie aeree (ASL)

1. Intrappolamento particelle: Strato gel viscoso cattura particelle inalate, microbi, allergeni.
2. Idratazione: Strato liquido periciliare (PCL) mantiene battito ciliare; previene disidratazione epiteliale.
3. Clearance mucociliare: Battito ciliare coordinato (10-15 Hz) spinge muco cefalicamente a ~5-10 mm/min → deglutito o espettorato.
4. Immunità innata: ASL contiene IgA secreta, lattoferrina, lisozima, defensine, SLPI, proteine surfattanti — antimicrobico, antivirale, anti-infiammatorio.
5. Compatibilità scambio gasi: PCL sottile (~7 µm) permette diffusione O₂/CO₂ mantenendo clearance.

Rilevanza clinica

• Fibrosi cistica: difetto CFTR → ASL disidratato → clearance fallito → infezione cronica.
• BPCO/asma: Ipersecrezione muco + clearance compromesso → tappi, riacutizzazioni.
• Intubazione/ventilazione meccanica: Bypassa umidificazione vie aeree superiori → richiede umidificazione attiva.