Come i virus ci ammalano: danno diretto e sovrareazione immunitaria
I virus sono parassiti intracellulari obbligati che replicano dirottando il macchinario cellulare dell'ospite. Causano malattia attraverso danno cellulare diretto e patologia immune-mediata.
Effetti citopatici diretti
- Lisi cellulare (rilascio virioni)
- Induzione o inibizione apoptosi
- Formazione sincizi (fusione cellulare)
- Corpi inclusione, disorganizzazione organelli
- Integrazione genomica (retrovirus, virus DNA) → mutagenesi inserzionale
Patologia immune-mediata
- Cellule T citotossiche: uccidono cellule infette → danno tessutale (es. epatite, COVID-19).
- Antibody-dependent enhancement (ADE): anticorpi non neutralizzanti facilitano ingresso (dengue, RSV).
- Complessi immuni: deposizione → vasculite, glomerulonefrite.
- Tempesta citochinica: iperinfiammazione (influenza severa, COVID-19, SARS).
- Mimetismo molecolare: cross-reattività → autoimmunità (GBS post-Campylobacter/virale).
Susceptibilità secondaria
- Disruzione barriera (epitelio respiratorio) → superinfezione batterica (S. pneumoniae, S. aureus).
- Soppressione immunitaria (morbillo → amnesia immunitaria; HIV → deplezione CD4+).
Determinanti gravità malattia
- Fattori virulenza virale
- Genetica ospite, età, comorbidità, status immunitario
- Dose inoculo, via
- Co-infezioni
Implicazioni terapeutiche
- Antivirali target replicazione (precoce).
- Immunomodulatori target risposta ospite (tardo/severa).
- Vaccini prevengono infezione/malattia severa.
I virus causano danno con danno cellulare diretto e innescando risposte ospiti maladattive.