Batterio H. Pylori: Cause, Sintomi e Trattamento - Guida Completa

Helicobacter pylori (H. pylori) è un batterio responsabile della maggior parte delle ulcere che infettano il tratto gastrointestinale. Circa il 20% delle persone negli Stati Uniti sotto i 40 anni ha H. pylori nel proprio sistema. Inoltre, circa la metà della popolazione over 60 è infetta. Anche con l'alto tasso di infezioni, la maggior parte delle persone non sviluppa ulcere e rimane completamente asintomatica. H. pylori si trova nella saliva, quindi c'è la possibilità di diffonderlo attraverso attività come il bacio. Tuttavia, la principale modalità di infezione è attraverso cibo e acqua.

Infezione

• H. pylori agisce sulla natura acida dell'acido gastrico e degrada lentamente il rivestimento che protegge il tessuto gastrico e l'intestino tenue dal basso pH. Mentre lo strato protettivo si erode, i batteri infettano il tessuto, causando una piaga. Inoltre, H. pylori sopravvive al forte acido gastrico neutralizzandolo con enzimi secreti dai batteri. Una volta eroso il rivestimento protettivo, si insinua nel tessuto, causando infezione.

Ulcere

• H. pylori è uno dei principali responsabili delle ulcere peptiche. Le ulcere peptiche sono piaghe sullo stomaco o duodeno, che è la prima parte dell'intestino tenue appena sotto lo stomaco. Si pensava a lungo che cibo o stress causassero le ulcere, ma sono causate da diversi fattori tra cui infezione batterica, cancro o farmaci come l'aspirina.

Sintomi

• Il dolore nella zona addominale è il sintomo più comune di H. pylori e delle ulcere associate. I sintomi possono essere sordi e presentarsi a intervalli, a volte dormienti per settimane. La maggior parte degli attacchi ulcerosi avviene di notte quando lo stomaco è vuoto, ed è alleviato dopo aver mangiato. Gli antiacidi aiutano ad alleviare i sintomi da H. pylori.

Diagnosi

• La diagnosi di H. pylori viene effettuata attraverso esami del sangue, del respiro, delle feci e dei tessuti. Il sangue è il test più comune poiché il corpo svilupperà anticorpi contro i batteri. Per casi più gravi, il medico può eseguire un test tissutale, che implica misure più invasive. Per i test tissutali, i medici usano un endoscopio per prelevare una biopsia, che viene poi coltivata in coltura.

Trattamento

• Il trattamento per H. pylori consiste in antibiotici in combinazione con farmaci che abbassano l'acido gastrico per aiutare il tessuto a guarire e rigenerare il rivestimento protettivo. Gli antagonisti H2 sono usati per sopprimere gli antistaminici, composti che inducono la produzione di acido gastrico. Inoltre, gli inibitori della pompa protonica sono usati per sopprimere la quantità di acido gastrico. Questi farmaci combinati uccidono i batteri e danno al tessuto gastrico l'opportunità di guarire, liberando il paziente dalle ulcere.