Tumori del midollo spinale: sintomi, cause e trattamento

Un tumore del midollo spinale è essenzialmente una crescita sulla colonna vertebrale. Può svilupparsi all'interno del canale spinale stesso o all'interno di una o più vertebre. Può essere maligno o benigno. Ma non importa la sua posizione o la sua natura, la formazione di un tumore in questa area del corpo può essere molto problematica, poiché così tanti nervi culminano nella colonna vertebrale.

Dolore

Con un tumore del midollo spinale, la maggior parte delle persone soffrirà di una certa quantità di dolore. Questo dolore può essere esclusivamente isolato alla schiena, sia essa bassa, media o alta. Ma a seconda della posizione effettiva del tumore, questo dolore può anche irradiarsi verso il basso nell'anca e nella gamba, verso l'alto nella spalla e nel braccio o direttamente nel collo. E come con qualsiasi tipo di dolore, potrebbe presentarsi come un lieve, sordo dolore a un acuto, pulsante dolore lancinante.

Debolezza

Per alcune persone, un tumore del midollo spinale può significare una perdita di forza in uno o più braccia o gambe. Questo è largamente dovuto alla pressione che il tumore sta esercitando sui nervi che corrono dalla colonna vertebrale in queste appendici. Questa debolezza può anche venire con un cambiamento di sensazione in queste stesse estremità, manifestandosi come intorpidimento o mancanza di sensazione nelle braccia, mani, gambe e/o piedi.

Disturbo della mobilità

A seconda della quantità di pressione che il tumore del midollo spinale sta esercitando sui nervi, può iniziare a ridurre la capacità di muoversi di una persona. Questo può portare a problemi con stare in piedi, camminare, trasportare o anche stare seduti dritti. Alcune persone possono notare una maggiore difficoltà a fare un pugno. Altri possono trovare un problema a piegare le gambe.

Funzioni corporee

Mentre non tutte le persone con un tumore del midollo spinale sperimenteranno un cambiamento nella loro forza o mobilità, c'è il potenziale che una crescita all'interno della colonna vertebrale possa alterare certe funzioni corporee. Una persona può iniziare ad avere alcuni problemi che coinvolgono la minzione o i movimenti intestinali. Man mano che il tumore progredisce, la persona potrebbe non avere più alcun controllo su queste due funzioni corporee.

Paralisi

C'è anche la possibilità che un tumore del midollo spinale possa portare alla paralisi. Questo potrebbe non essere una paralisi completa, poiché dipende, molto come qualsiasi altro sintomo, da dove si trova il tumore. Per alcuni, la paralisi può essere isolata a una gamba o un braccio. Altri possono sperimentare paralisi di entrambe le gambe o entrambe le braccia.

Sensibilità

Un tumore situato in o lungo la colonna vertebrale può anche causare a una persona una diminuzione della sensibilità ai cambiamenti di temperatura, così come al dolore. Questa diminuzione della sensibilità può influenzare la schiena, braccia, gambe, mani o piedi; la posizione del nervo "pizzicato" dal tumore determina dove questa desensibilizzazione ha luogo.

Tempistica

La maggior parte dei sintomi associati ai tumori del midollo spinale si svilupperà a tassi variabili. Questo è largamente dovuto alla differenza nei tassi di crescita dei tumori stessi. Per la maggior parte, un tumore benigno (non canceroso) causa sintomi che diventano presenti in un periodo di anni. Con un tumore maligno (canceroso), una persona sperimenterà tipicamente un'insorgenza più rapida di sintomi che possono peggiorare in un breve periodo di tempo.