Salute e malattia
I tumori ipofisari possono causare vari sintomi, dalla pressione fisica a una reazione biochimica all'interno del corpo. I sintomi dipendono dal tipo di tumore e dal fatto che sia "funzionante", cioè che produca ormoni.
I tumori di circa 1,25 cm o più di dimensioni possono causare una pressione fisica significativa. Questo presenta al paziente mal di testa, perdita della vista e secrezione nasale.
Gli ormoni adrenocorticotropo causano alle ghiandole surrenali di produrre cortisolo in eccesso. Aumento di peso, smagliature viola, debolezza muscolare, affaticamento, ipertensione e glicemia elevata sono tutti sintomi di eccesso di cortisolo.
L'eccessiva produzione di ormone della crescita può causare tratti facciali grossolani, ipertensione e condizioni cardiache. Mani o piedi anormalmente grandi sono anche sintomi di tumori produttori di ormone della crescita.
La quantità di ormoni sessuali nel corpo di uomini e donne è ridotta in chi ha tumori produttori di prolattina. Questo causa sintomi diversi negli uomini e nelle donne. La prolattina è più comunemente associata alla lattazione nelle donne che allattano, quindi le donne con livelli eccessivi sperimenteranno periodi mestruali irregolari e secrezione lattiginosa dal seno. La prolattina causerà negli uomini ingrossamento del seno, infertilità e disfunzione erettile.
In alcuni casi, un tumore ipofisario può essere responsabile dell'ipertiroidismo, una malattia tiroidea iperattiva che causa improvvisa perdita di peso, battito cardiaco rapido e irritabilità. Questo perché il tumore produce ormoni tireostimolanti.
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