Comprendere i Livelli di PSA: Cosa è Normale e Cosa No

La ghiandola prostatica produce livelli più alti di una proteina chiamata PSA in risposta alla presenza di cancro. I livelli di PSA "normali", tuttavia, possono variare da persona a persona, mentre i pazienti con cancro potrebbero non mostrare PSA elevato affatto.

Definizione

PSA sta per antigene prostatico specifico, una proteina prodotta dalla ghiandola prostatica.

Test

I medici raccomandano il test del PSA per gli uomini una volta raggiunti i 50 anni. Il test misura i livelli di PSA nel sangue. Livelli di PSA sotto 4 nanogrammi per millilitro indicano generalmente l'assenza di cancro.

Incoerenze

Nessun singolo livello di PSA sembra adattarsi a tutti i pazienti. Il National Cancer Institute menziona uno studio in cui il 65-75% dei pazienti con alti livelli di PSA non aveva cancro alla prostata. Se il PSA "normale" varia da caso a caso, i medici devono monitorare i cambiamenti improvvisi nel livello di PSA di un individuo.

Altre Cause

Oltre al cancro alla prostata, l'invecchiamento naturale o certe condizioni non cancerose possono anche alzare il PSA, secondo l'American Cancer Society.

Avvertenze

La Mayo Clinic avverte che il cancro alla prostata può esistere anche senza un cambiamento anomalo nei livelli di PSA. Questo tipo di cancro può in realtà rivelarsi più aggressivo e diffondersi più velocemente di altre varietà.