Salute e malattia
Nel 2006, il National Institute on Drug Abuse ha riportato che 2,4 milioni di persone erano dipendenti da eroina o altri oppiacei, inclusi farmaci prescritti da un medico. Farmaci come OxyContin, Percocet, Vicodin e Dilaudid sono tutti antidolorifici oppiacei da prescrizione e possono creare abitudine in certi individui. Esistono una varietà di trattamenti sicuri ed efficaci per queste dipendenze per chi li cerca.
Il metadone, un farmaco narcotico sintetico, è stato usato come trattamento per l'astinenza da oppiacei per oltre 25 anni. Può beneficiare i pazienti in recupero da narcotici alleviando il dolore e il disagio associati all'astinenza dall'uso di oppiacei. Deve essere prescritto da un medico e usato in aggiunta a un programma di recupero autorizzato. Il metadone non è un narcotico, ma i pazienti sperimenteranno un effetto sedativo durante l'assunzione. Il metadone può essere problematico a causa della sua natura addictiva e della difficoltà ad uscirne.
La buprenorfina è un altro narcotico sintetico usato nel trattamento dell'astinenza da eroina e oppiacei. Un farmaco più recente sul mercato, sostiene di avere minori tendenze addictive e un "profilo di astinenza più lieve" rispetto al metadone. La buprenorfina, nota anche con i nomi farmaceutici Subutex e Suboxone, deve essere prescritta da un medico mentre il paziente segue un programma di trattamento per l'astinenza.
Poiché gli effetti di astinenza dagli oppiacei possono essere severi, si raccomanda che le persone che attraversano l'astinenza lo facciano attraverso un programma di trattamento. I pazienti che "calciando" l'eroina o altri oppiacei possono sperimentare convulsioni, nausea, vomito, sudorazione, agitazione, dolore addominale e diarrea. Inoltre, le persone che si astengono da oppiacei sintetici come il metadone sono avvisate di farlo sotto cura medica, poiché smettere "di colpo" potrebbe rivelarsi fatale.
Ogni stato ha strutture di trattamento autorizzate per fornire cure a persone in astinenza da dipendenza da oppiacei. Ci sono organizzazioni statali, non-profit e private. Potrebbe esserci una lista d'attesa per entrare in queste strutture, in particolare quelle che forniscono cure a basso costo o gratuite. I centri di trattamento generalmente forniscono un programma completo di disintossicazione che include valutazioni sanitarie, consulenza e richiede la frequenza regolare a programmi di recupero tra pari in 12 step o altri. I pazienti generalmente rimangono tra 30 e 90 giorni.
Alcune persone optano per programmi di trattamento ambulatoriale. Questi forniscono al paziente più libertà e flessibilità di stile di vita durante il trattamento. I pazienti sono spesso tenuti a incontrare consulenti e medici e sottoporsi a regolari analisi delle urine per continuare il programma. I pazienti possono anche essere tenuti a frequentare regolari incontri di recupero tra pari.
Il programma in 12 step di Narcotici Anonimi (NA) è il programma di recupero tra pari più noto. È un programma basato spiritualmente, anche se non si impegna per una particolare denominazione o religione. NA non richiede quote o tasse e si basa esclusivamente su donazioni. SMART Recovery (Self-Management and Recovery Training) è un programma di auto-aiuto alternativo che insegna ai membri a lavorare su meccanismi di coping e modifica del comportamento per combattere l'impulso a usare droghe.
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