Salute e malattia
La ricerca ha concluso che la composizione chimica della marijuana è meno pericolosa di quella di altre droghe e sigarette. Ma anche se può comportare meno rischi, ci sono ancora rischi associati alla marijuana e non è la sostanza completamente innocua che viene spesso ritratta. L'uso pesante di marijuana è diventato prevalente solo negli ultimi 30 anni, quindi gli effetti a lungo termine stanno emergendo solo ora. Ci sono stati molti studi sui rischi per la salute della marijuana, e molti suggeriscono fortemente un legame tra essa e certi problemi di salute.
Studi sull'immunità hanno scoperto che la marijuana può agire come immunosoppressore. Il fumo danneggia i passaggi bronchiali e indebolisce le difese dei polmoni contro infezioni e malattie. Inoltre, uno studio particolare ha osservato un calo dei globuli bianchi in chi usa regolarmente la droga. La marijuana è spesso propagandata come trattamento per molti effetti collaterali di malattie come cancro e AIDS, dove il sistema immunitario dei pazienti è già compromesso. Gli oppositori sostengono che i suoi effetti immunosoppressori peggioreranno solo le condizioni di questi pazienti.
La marijuana è stata collegata a molti problemi respiratori tra cui infezioni polmonari, bronchite cronica, eccesso di catarro e compromissione dei piccoli passaggi d'aria. Il fumo di marijuana contiene più di 400 sostanze chimiche, molte delle quali sono anche contenute nelle sigarette e sono state identificate come causa di cancro ai polmoni. Inoltre, uno spinello di marijuana contiene quattro volte la quantità di catrame di una sigaretta. Non c'è un legame conclusivo che causi il cancro, ma questo è stato suggerito, poiché marijuana e sigarette sono ingerite in modo simile e contengono alcune delle stesse sostanze cancerogene.
La marijuana ha dimostrato di innescare episodi di diverse condizioni mentali, come disturbo bipolare, schizofrenia e psicosi. Gli studi sulla depressione hanno prodotto risultati interessanti. A basse dosi, allevia i sintomi, simile a come farebbe un tipico antidepressivo. Tuttavia, ad alte dosi peggiora la depressione. Inoltre, la marijuana è nota per aumentare l'ansia e indurre sentimenti di apatia e bassa motivazione.
La marijuana ha molti effetti a breve termine che compromettono la funzione mentale. Percezione, giudizio, memoria, coordinazione e abilità motorie possono essere influenzati. Questo aumenta il potenziale per incidenti stradali e di altro tipo. Questi problemi possono persistere fino a sei settimane dopo l'ultimo uso della droga.
Gli studi finora hanno mostrato che ci sono alcune conseguenze negative nel fumare marijuana, ma serve più ricerca per dimostrare connessioni più ampie in modo conclusivo, poiché l'uso cronico è un fenomeno abbastanza recente. Chi usa questa droga dovrebbe informarsi sui rischi. Anche se la marijuana è considerata la più benigna delle sostanze illecite, stanno emergendo prove che mostrano alcuni effetti collaterali negativi che influenzano sia la salute mentale che fisica.
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