Salute e malattia
Nell'anno 2002, 22 milioni di americani, circa il 9,4% della popolazione totale, è stato stimato che abusassero di sostanze o ne fossero dipendenti. 14,9 milioni di coloro che abusano di sostanze sono dipendenti dall'alcol, una droga legale e socialmente accettata, eppure l'assicurazione privata è drasticamente diminuita come fonte di pagamento per individui lavoratori che hanno sia assicurazione privata che un problema di abuso di sostanze. La riduzione della copertura per individui lavoratori che abusano di sostanze da parte delle compagnie di assicurazione private pone un dilemma sia per l'individuo coinvolto, che per il pubblico contribuente, poiché l'onere del trattamento dell'abuso di sostanze è portato quasi completamente da strutture di trattamento finanziate pubblicamente, spesso applicando una scala mobile di tariffe determinata dalla capacità dell'individuo di pagare.
Secondo Mark e Coffey, dal 1987 al 1997, l'assicurazione privata ha ridotto la copertura per il trattamento dell'abuso di sostanze di una media dell'1% all'anno. Mentre le statistiche di ricerca hanno mostrato nessuna notevole riduzione nell'abuso di sostanze dalla popolazione impiegata, la percentuale di lavoratori coperti per il trattamento dell'abuso di sostanze da polizze di assicurazione private è diminuita del 23% dal 1992, secondo un rapporto fatto nel 2001.
Mark e Coffey riportano che tutte le categorie di trattamento per abuso di sostanze sono state colpite dalla riduzione della copertura da parte delle polizze di assicurazione private. Trattamento residenziale in regime di ricovero, trattamento ambulatoriale e copertura farmaceutica hanno tutti subito un calo relativo alla copertura da assicurazione privata, sebbene terapia breve e trattamento ambulatoriale siano stati incoraggiati dai professionisti per ridurre i costi di trattamento. In generale, l'intensità di tutti i livelli di trattamento è scesa del 5%, sebbene non ci fosse differenza riportata nel bisogno di servizi di trattamento a ogni livello da individui che abusano di sostanze.
Il trattamento residenziale, il livello più costoso di servizi per abuso di sostanze, prevedibilmente, è stato il più colpito dalla riduzione della copertura assicurativa privata. Mentre il trattamento intensivo all'interno di una struttura residenziale è effettivamente necessario per quelli dipendenti da certe droghe, al fine di ricevere trattamento informato da uno psichiatra autorizzato, psicologo e altri membri di un team di trattamento multilivello, e formare nuove abitudini con il tempo per farle radicare con successo nell'individuo, non è più prontamente disponibile, anche per persone lavoratrici con assicurazione privata. La maggior parte delle coperture copre non più del costo della disintossicazione dalla sostanza coinvolta, una procedura che i professionisti dell'abuso di sostanze vedono come altamente inadeguata, e solo il primo passo del trattamento per la malattia della dipendenza.
Livelli di trattamento ambulatoriale e terapia breve sono più spesso raccomandati al fine di ridurre il costo del trattamento per abuso di sostanze, anche quando non sono stati dimostrati essere i più efficaci in molti casi; tuttavia, la copertura del trattamento ambulatoriale da gruppi di assicurazione private è stata anche diminuita, e il tempo permesso nel trattamento ambulatoriale ridotto di una media di 10 giorni per persona. Il trattamento ambulatoriale che non è stato tradizionalmente creduto da molti professionisti essere abbastanza intenso per contrastare con successo le tendenze alla ricaduta di tossicodipendenti e alcolisti appena in recupero, è stato ora ridotto a un'intensità ancora meno efficace.
Molti individui che abusano di sostanze hanno anche altri disturbi mentali che hanno contribuito al loro disturbo di dipendenza inizialmente, e aumentano la probabilità di ricaduta per loro, nonostante il trattamento appropriato da consulenti per disturbi da abuso di sostanze. Questi individui richiedono trattamento personalizzato da uno staff medico addestrato e autorizzato, conoscente sia di problemi di salute mentale che di trattamento delle dipendenze. Il farmaco è spesso richiesto sia per problemi di salute mentale inizialmente presenti, che per squilibri chimici creati attraverso abuso della sostanza correlata. La copertura per questi farmaci è stata ridotta da organizzazioni di assicurazione private, lasciando quelli serviti più vulnerabili a disturbi di salute mentale e ricaduta.
Il costo dei servizi di trattamento per abuso di sostanze per il pubblico lavoratore è regolarmente allocato al settore del trattamento pubblico, a causa della riduzione della copertura assicurativa privata per quelli assicurati. Le strutture pubbliche di trattamento per abuso di sostanze erano già sovraccariche con le esigenze di trattamento di individui non assicurati, senzatetto e altri clienti indigenti che non potevano finanziariamente coprire il costo del loro stesso trattamento. Molti governi statali finanziariamente sovraccarichi stanno riducendo i loro propri bilanci nell'economia travagliata di oggi per compensare il costo del trattamento per abuso di sostanze e trattamento di salute mentale per i contribuenti. Il Governatore Sonny Perdue della Georgia ha recentemente ridotto il bilancio per i servizi di trattamento per abuso di sostanze di un pesante 24% nel suo stato, mettendo migliaia di consulenti di livello master fuori lavoro, e lasciando molte popolazioni vulnerabili senza la disponibilità di servizi per abuso di sostanze.
Tossicodipendenza