Impatti Fisici dell'Abuso di Droga sul Corpo Umano

L'abuso di droga produce effetti fisici su quasi tutte le parti del corpo umano. Gli effetti possono essere a breve termine o duraturi e permanenti. Possono peggiorare con frequenza e durata maggiori, sebbene anche un singolo episodio possa essere fatale.

Significato epidemiologico

Secondo NIH, nel 2005 oltre l'8% degli americani dai 12 anni in su ha usato droghe illegali nell'ultimo anno. Indagine NIDA 2007: 14,8% di studenti 8ª-12ª classe ha usato droghe illegali nell'ultimo mese. Sebbene l'abuso sia un problema di salute mentale, ha gravi conseguenze fisiche.

Tipi di effetti fisici

Secondo NIDA, gli effetti variano per modalità d'uso, droga, frequenza e durata.

• Cervello: paranoia, allucinazioni, problemi di memoria, aggressività, depressione, convulsioni, ictus, danni cerebrali.
• Respiratori: asma, enfisema, cancro ai polmoni.
• Cardiacici: battito anomalo, vene collassate, infarto.
• Feto: aborto spontaneo, nascita prematura, basso peso, problemi comportamentali.
• Gastrointestinali: nausea/vomito, dolore, danni fegato e reni.
• Infanzia: bassa statura, problemi ormonali.

Tempistica

Secondo NIH, gli effetti fisici possono verificarsi dopo un solo uso o richiedere uso prolungato. Cocaina può causare infarto fatale al primo uso. Le droghe possono avere effetti a breve termine (ipertensione, appetito aumentato), effetti a medio termine (settimane/mesi: tosse cronica), ed effetti permanenti (danni d'organo, cancro).

Caratteristiche

Secondo NIDA, l'abuso aumenta comportamenti a rischio: condivisione siringhe, sesso non protetto, diffondendo HIV, epatite B e C. Effetti fisici possono essere permanenti: infertilità da steroidi, danni fegato/reni da molte droghe. Steroidi causano problemi ormonali significativi: uomini che sviluppano seno, donne con peli facciali/corporei come uomini.

Considerazioni

Gli effetti fisici peggiorano se si abusa di più droghe insieme. Secondo NIDA, effetti sinergici di alcol ed eroina danneggiano il fegato significativamente più dell'abuso di una sola sostanza. Cambiamenti cerebrali da abuso possono aumentare probabilità di tentativi di suicidio o aggressioni.

Prevenzione/Soluzione

Prevenire inizia con smettere di usare droghe. Secondo CDC, ridurre altri comportamenti a rischio associati (condivisione aghi/attrezzature) diminuisce rischio malattie infettive e infezioni cutanee batteriche. I trattamenti possono minimizzare gli effetti fisici sostituendo sostanze meno dannose (es. metadone per eroina).

Avvertenza

Droghe che agiscono rapidamente sul cervello (inalanti) sono tossiche e possono causare rapida perdita di coscienza o morte, sebbene molti non le percepiscano pericolose come altre. Secondo Mayo Clinic, alcune sostanze possono causare dipendenza fisica per funzionare anche se non abusate.