Salute e malattia
La metanfetamina è uno psicostimolante con proprietà altamente addictive. La droga viene prodotta in laboratori clandestini usando ingredienti da banco. Altri nomi includono speed e chalk. Se fumata, è comunemente chiamata ice, crank o glass. La metanfetamina è una delle dipendenze più difficili da spezzare e ha un alto tasso di ricaduta; in alcuni casi fino al 90%. Secondo il National Institute on Drug Abuse, i migliori trattamenti per la dipendenza da metanfetamina al momento sono quelli che combinano terapia cognitivo-comportamentale e gestione delle contingenze.
La metanfetamina si fuma, si snifa, si inietta e si mangia. Quando assunta, la droga cambia l'umore dell'utente in modi diversi, inducendo euforia. Mantiene l'utente sveglio, aumentando l'attività fisica e diminuendo l'appetito. Gli effetti piacevoli derivano dal rilascio di dopamina ad alti livelli. Si sviluppa tolleranza, e il tossicodipendente deve assumere sempre più metanfetamina — spesso cambiando metodo di uso, frequenza e aumentando il dosaggio per ottenere lo sballo. L'astinenza risulta in depressione, ansia, stanchezza e intenso craving per la metanfetamina.
La dipendenza da metanfetamina può risultare in perdita di memoria, aggressività, ansia, confusione, insonnia, paranoia, allucinazioni, deliri, comportamento psicotico, danni cardiaci, malnutrizione e problemi dentali. L'abuso cronico porta a cambiamenti nella struttura e nel funzionamento del cervello. Porta anche alla diffusione di malattie infettive, inclusi epatite e HIV/AIDS. Ipertermia e convulsioni possono risultare da sovradosaggio. Problemi sociali come criminalità, disoccupazione, negligenza e abuso sui minori accompagnano la dipendenza da metanfetamina.
L'intervento cognitivo-comportamentale è visto come il trattamento più efficace per la dipendenza da metanfetamina. Cerca di cambiare le aspettative, i comportamenti e il pensiero del tossicodipendente, dotando la persona di abilità per gestire lo stress. Il Modello Matrix è un tipo di trattamento che combina terapia comportamentale, educazione familiare, consulenza personale, programmi di supporto a 12 passi e test antidroga come trattamento per le dipendenze da metanfetamina.
La gestione delle contingenze cerca di trattare la dipendenza usando rinforzo positivo e si sta rivelando uno dei metodi più efficaci per trattare le dipendenze da metanfetamina. Il funzionamento tipico: i pazienti forniscono campioni di urine più volte a settimana. Se il campione risulta negativo per abuso di droga, il paziente riceve una ricompensa. Le ricompense più comuni sono voucher scambiabili per buoni ristorante, negozi, cinema o altri certificati regalo. La terapia di gestione cognitiva è solitamente combinata con altri tipi di trattamento per essere più efficace.
Non ci sono farmaci specifici approvati dalla FDA per trattare la dipendenza da metanfetamina. Secondo il National Institute on Drug Abuse, studi recenti hanno trovato che il bupropione, un antidepressivo, potrebbe aiutare a ridurre il craving per la droga. Inoltre, il farmaco Lobelina mostra promesse nel trattamento delle dipendenze da metanfetamina. Studi al Brookhaven Laboratory mostrano che il farmaco Vigabatrin potrebbe avere potenziale nel trattamento delle dipendenze da metanfetamina. Studi clinici di potenziali farmaci per assistere il recupero dalla dipendenza da metanfetamina sono in corso.
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