Comprendere l'abuso di polisostanze: definizione, rischi e trattamento

L'abuso di polisostanze può avere molti esiti. Imparare i fatti dietro la condizione può aiutare gli individui a formulare piani di trattamento efficaci ed essere informati quando vanno dai loro medici e terapeuti.

I fatti

• L'abuso di polisostanze è un tipo di disturbo da uso di sostanze che costituisce l'uso inappropriato di almeno tre sostanze, dove una non è favorita sulle altre. Caffeina e nicotina non sono sostanze incluse. Alcol, marijuana, cocaina, eroina e antidolorifici sono esempi di sostanze che potrebbero essere incluse. Questo comportamento deve durare per almeno un anno per soddisfare i criteri diagnostici.

Cause

• Sebbene ci siano teorie sul perché varie popolazioni possano diventare coinvolte nell'abuso di polisostanze, non ci sono molte prove scientifiche documentate su cosa causi l'abuso di polisostanze.

Abuso vs. Dipendenza

• L'abuso di sostanze e la dipendenza da sostanze o dipendenza chimica non sono la stessa cosa e questo è un'area che può causare confusione. Per i disturbi da uso di sostanze, il DSM, o Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali, distingue tra abuso e dipendenza. L'abuso è caratterizzato da un'incapacità di adempiere agli obblighi sociali e scontri con la legge. Può essere utile pensare alla dipendenza come il corpo che fa affidamento su una sostanza o, nel caso di dipendenza da polisostanze, su tre o più sostanze.

Sintomi

• Non c'è una diagnosi esatta per l'abuso di polisostanze nel DSM, ma c'è per la dipendenza da polisostanze. Alcuni sintomi includono passare molto tempo coinvolto con le droghe e sviluppare un'alta tolleranza per queste droghe. Altri sintomi di abuso di polisostanze includono il desiderio di causare dolore fisico a se stessi e uso impulsivo di droghe.

Trattamento

• Non c'è stata molta ricerca documentata sul trattamento dell'abuso o della dipendenza da polisostanze. Come per altri disturbi da uso di sostanze, un cliente può essere valutato — a volte coinvolgendo test psicologici — e poi indirizzato per il livello appropriato di cura, che potrebbe spaziare da servizi ambulatoriali a residenziali. A volte viene usata la Terapia Cognitivo-Comportamentale (CBT).

Luoghi di trattamento

• Ci sono molti centri che possono aiutare gli individui che soffrono di abuso di polisostanze. Alcuni di questi centri includono Promises in California, la Divisione di Alcolismo e Abuso di Droghe al NYU Medical Center e il Dipartimento di Psichiatria e Comportamento Umano degli Ospedali Universitari Jefferson a Philadelphia, PA.