Salute e malattia
L'abuso di sostanze è definito come l'uso di una sostanza per un periodo di tempo nonostante problemi continui e gravi interruzioni della vita. I criteri dell'American Psychological Association per l'abuso di sostanze sono definiti nel Manuale Diagnostico e Statistico-IV (DSM-IV). La dipendenza da sostanze è ciò che si sviluppa se l'abuso di sostanze non si ferma.
L'uso di sostanze interferisce con obblighi di ruolo principali, come scuola, lavoro e ruoli familiari. Esempi includono un modello di assenze da lavoro, scuola o eventi familiari importanti o essere licenziati o essere compromessi sul lavoro. Altri esempi sono quando l'uso di sostanze interferisce con la corretta cura dei bambini e delle faccende domestiche. La negligenza e l'abuso sui minori possono andare di pari passo con l'abuso e la dipendenza da sostanze.
Il criterio 2 descrive l'uso frequente di una sostanza, nonostante la piena conoscenza dei pericoli ad essa associati. Esempi includerebbero guidare o usare macchinari pesanti mentre si usa la sostanza.
Il criterio 3 cita frequenti problemi legali per l'uso di sostanze. Esempi includono arresti per violenza domestica o guida sotto l'influenza.
L'uso continuato di sostanze indipendentemente dai problemi sociali e relazionali che causa è descritto nel Criterio 4. Esempi includono frequenti litigi per l'uso di sostanze con un coniuge o altra persona cara. A volte possono scoppiare lotte fisiche per la questione dell'uso continuato di sostanze. La violenza domestica è più alta nelle famiglie dove c'è abuso di sostanze.
La diagnosi di abuso di sostanze viene data quando uno o più dei criteri sopra sono soddisfatti nell'ultimo anno. L'abuso di sostanze è un modello di uso che sconvolge gravemente la vita di una persona a ogni livello: fisicamente, emotivamente, psicologicamente, socialmente e finanziariamente.
Si propone che, nel prossimo DSM-V, non ci sarà più una distinzione tra abuso di sostanze e dipendenza da sostanze. Entrambe le condizioni saranno sotto un continuum di "Disturbi da Uso di Sostanze" con gravità variabile, secondo l'American Psychological Association.
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