Salute e malattia
Per alcolisti e tossicodipendenti, completare un programma in un centro di riabilitazione è solo il primo passo verso una vita di sobrietà. Per rimanere liberi da sostanze, il tossicodipendente deve anche implementare cambiamenti drastici nello stile di vita per evitare l'impulso di ricadere nei vecchi schemi. Il grado di presenza di diversi fattori importanti determinerà quanto successo il tossicodipendente avrà nel mantenere la sobrietà.
La vita sobria può richiedere ai tossicodipendenti di cambiare dove vanno e con chi si associano. Se un alcolista socializza con amici nei bar, la tentazione dell'alcol può diventare irresistibile e la sobrietà può finire rapidamente. Potrebbe esserci persino la necessità di cambiare residenza se altri consumatori sono in casa. Il tossicodipendente dovrebbe concentrarsi sullo sviluppo di relazioni con persone che praticano la sobrietà.
I tossicodipendenti spesso sviluppano un senso di autostima e diminuiscono il desiderio di abusare di sostanze sostituendo i comportamenti distruttivi con quelli che arricchiscono le loro vite. Attività di auto-miglioramento, come esercizio fisico, volontariato o formazione continua, sono tutte possibili alternative positive al comportamento di dipendenza. Ad esempio, iniziare un programma di esercizio aumenterà abitudini sane che sostituiranno quelle malsane. E quando l'alcolista sente l'impulso di bere, può invece andare a correre o in bicicletta.
Anche se il tossicodipendente completa la riabilitazione o riceve un trattamento ambulatoriale al punto da sentirsi "guarito", qualche forma di trattamento di follow-up deve avvenire. Partecipare a riunioni di gruppo, come Alcolisti Anonimi, fornirà al tossicodipendente un supporto continuo anche quando i momenti si fanno duri e l'impulso di bere ritorna. Il contatto continuo con uno sponsor o le visite a un terapeuta possono anche aiutare a mantenere il tossicodipendente sulla strada giusta.
Per alcuni tossicodipendenti in recupero, l'introduzione della spiritualità è un fattore importante nel mantenere la sobrietà. Impegnarsi in una pratica spirituale introduce un elemento di fede che ispira la convinzione che il tossicodipendente possa sopravvivere senza droghe o alcol. Può anche dare al tossicodipendente la speranza che la vita continuerà a migliorare finché la sobrietà viene mantenuta.
I trigger sono fattori ambientali che creano l'impulso di tornare a comportamenti indesiderabili. Per alcuni tossicodipendenti, l'aroma di una certa marca di whisky o la vista di una pipa per crack possono innescare il desiderio di usare di nuovo la sostanza. Per altri, una foto di una persona cara defunta o il ritorno sul luogo di un evento orribile possono fornire lo stimolo. Non è sempre possibile evitare i trigger, quindi un forte sistema di supporto, come sponsor o familiari, può letteralmente rivelarsi un salvavita.
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