Salute e malattia
Un gran numero di anziani è carente di vitamina D. Nuove ricerche indicano che la quantità necessaria per mantenere ossa forti e sane nella popolazione anziana potrebbe essere maggiore delle stime precedenti; si stanno sviluppando nuove linee guida.
La vitamina D è cruciale per formazione e mantenimento di ossa sane. Secondo l'International Osteoporosis Foundation, favorisce l'assorbimento del calcio, mantiene i sistemi d'organo ed è necessaria per la crescita ossea.
La fonte primaria è l'esposizione diretta al sole. La maggior parte degli adulti necessita solo 10-15 minuti al giorno. Sempre più persone lavorano al chiuso e non passano abbastanza tempo all'aperto per sintetizzare vitamina D, diventando carenti.
Fonti alimentari: pesce grasso (sardine, salmone), uova.
Alcune popolazioni sono più a rischio. Secondo l'IOF: "L'apporto dietetico o supplementare di vitamina D aumenta d'importanza nei mesi invernali per popolazioni a latitudini nord, e per anziani che escono poco e in cui la capacità cutanea di sintesi è ridotta". Supplementazione maggiore può servire a chi ha osteoporosi o obesità.
Nota la dott.ssa Bess Dawson-Hughes (Tufts University): "Questa alta prevalenza di livelli subottimali solleva la possibilità che molte cadute e fratture si possano prevenire con integrazione di vitamina D. Misura di sanità pubblica relativamente facile con effetti positivi significativi sull'incidenza di fratture osteoporotiche."
Un semplice esame del sangue (25-OH vitamina D) diagnostica la carenza. Il trattamento prevede integrazione (integratori alimentari). Secondo l'IOF, gli anziani potrebbero richiedere il doppio della dose precedentemente raccomandata per prevenire lesioni e fratture ossee, o almeno 800-1.000 UI/giorno.
Livelli ottimali di vitamina D prevengono fratture e infortuni da cadute negli anziani. Livelli subottimali portano a osteoporosi e possibili fratture d'anca.
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