Salute e malattia
L'ecstasy è disponibile dagli anni '80 come droga da strada, secondo il National Institute on Drug Abuse. Il numero di utenti aumentò negli anni '90 quando giovani adulti e studenti iniziarono a usarlo per fare festa. Si assume per via orale in compresse, o frantumandole in polvere fine per iniettarla o sniffarla. È impossibile prevedere come una droga influenzerà ogni individuo. Tuttavia, attraverso informazioni compilate sugli effetti sull'organismo, si può ragionevolmente prevedere cosa aspettarsi.
Il nome "Ecstasy" descrive i sentimenti e sensazioni piacevoli che gli utenti possono sperimentare. Sensazione travolgente di calma, fiducia in sé ed energia aumentata. Si possono perdere le normali inibizioni e sentire desiderio sessuale aumentato e voglia di toccare ed essere toccati.
L'uso di ecstasy può danneggiare le cellule che producono serotonina. La serotonina è una sostanza che permette al sistema nervoso di comunicare con le cellule cerebrali. Troppo poca serotonina può portare a depressione. Livelli eccessivi portano a eccessiva attività delle cellule nervose. Quando la serotonina è sproporzionata, appetito, dolore e regolazione dell'umore vanno in disordine.
L'ecstasy può disturbare la capacità del corpo di regolare la temperatura. Questo effetto collaterale è particolarmente dannoso quando la droga è usata in luoghi ad alta temperatura come discoteche affollate e rave. Temperature alte + ecstasy = pressione sanguigna aumentata, disidratazione, o anche insufficienza cardiaca o renale.
La composizione chimica dell'ecstasy ha somiglianze con la metanfetamina e un allucinogeno chiamato mescalina. Per questo produce effetti sia psichedelici che stimolanti. Le allucinazioni non sono intense come quelle da LSD. Gli effetti stimolanti e psichedelici si stabilizzano circa 2 ore dopo l'ingestione ma possono durare fino a 6 ore, secondo la DEA.
Paranoia, depressione, confusione, distorsioni nella percezione e nel tempo, problemi di sonno, desiderio fisico di più droga. La DEA avverte che questi effetti avvengono generalmente entro 30-45 minuti dall'ingestione e durano 4-6 ore. In alcuni casi possono verificarsi o durare per settimane.
Tossicodipendenza