Salute e malattia
La sindrome di Cushing è un disturbo causato dall'eccessiva secrezione di cortisolo. Può essere provocata da iperplasia surrenocorticale, da un tumore che secerne ormone adrenocorticotropo (ACTH) o dall'abuso di steroidi. Negli Stati Uniti, la maggior parte dei casi è dovuta alla somministrazione di glucocorticoidi per il miglioramento delle prestazioni sportive, in particolare nel bodybuilding. Quando la causa è un adenoma ipofisario che secerne ACTH, la condizione prende il nome di morbo di Cushing.
Il sintomo più comune è l'aumento di peso, soprattutto nella parte superiore del corpo e nel viso. La condizione si associa anche a assottigliamento cutaneo, con facilità a lividi e smagliature violacee (strie).
L'aumento del tessuto adiposo nel viso e nella parte superiore della schiena (dorso-cervicale) è caratteristico, così come i cuscinetti adiposi sopra le clavicole. Il rapporto vita-fianchi supera solitamente 1 negli uomini e 0,8 nelle donne.
La differenza principale tra la sindrome di Cushing e le pseudo-sindromi di Cushing è che i segni della vera sindrome non scompaiono quando viene risolta la causa primaria.
Si dimostrano livelli elevati di cortisolo sierico o urinario mediante quattro metodi validati:
La tomografia computerizzata (TC) viene eseguita principalmente per escludere un carcinoma surrenalico.
Nota: Una diagnosi precoce e accurata è fondamentale per un trattamento mirato e per prevenire complicanze metaboliche, cardiovascolari e ossee.
Disturbi ormonali