Salute e malattia
Il testosterone è un farmaco legittimo con importanti applicazioni mediche. È progettato per aumentare o sostituire il testosterone naturale in uomini i cui corpi non producono quantità sufficienti dell'ormone. Il gel può, tuttavia, essere anche abusato da chi cerca modi per aumentare livelli di testosterone già sufficienti per le stesse ragioni per cui atleti e bodybuilder potrebbero abusare di altri steroidi. Oltre agli usi medici legittimi, i produttori di gel di testosterone enfatizzano i loro benefici secondari più superficiali per renderli attraenti per un mercato più ampio.
Il gel topico di testosterone è usato per trattare l'ipogonadismo, una condizione in cui il corpo produce poco o nessun testosterone. Come risultato della carenza, un individuo può sperimentare una mancanza di caratteristiche sessuali primarie o secondarie, o l'insorgenza precoce della "menopausa maschile" e altri effetti di astinenza. L'ipogonadismo è generalmente considerato una condizione permanente. I produttori di gel di testosterone, tuttavia, commercializzano il loro prodotto per un mercato più ampio di uomini che sperimentano sintomi temporanei e reversibili di quello che chiamano "Low T".
I benefici pubblicizzati del gel di testosterone correlano agli effetti che il testosterone ha sul corpo. Includono aumento della massa muscolare, diminuzione del grasso corporeo, miglioramento della densità ossea, energia più alta, umore migliore, e desiderio e prestazioni sessuali migliorate. Mentre queste affermazioni sono progettate per attrarre virtualmente tutti gli uomini, il gel di testosterone ha anche un uso serio nel trattamento del diabete, che può causare livelli ridotti di testosterone, disfunzione erettile (che può derivare da bassi livelli di testosterone), e dolore cronico, che gli studi suggeriscono è correlato con bassi livelli di testosterone.
Il testosterone usato nei gel topici è una forma di polvere cristallina bianca chiamata 17-beta idrossiandrost-4-en-3-one. La concentrazione di testosterone nel gel è fino all'1%, e solo circa il 10% dell'applicazione topica viene effettivamente assorbito attraverso la pelle. A seconda dell'individuo e delle sue esigenze, il dosaggio giornaliero può essere fino a 5 g di gel (contenenti 50 mg di testosterone) fino a 10 g (contenenti 100 mg).
Il gel topico di testosterone è un gel inodore, incolore e trasparente composto principalmente da acqua e alcol. A parte il suo contenuto ormonale, assomiglia molto ai gel igienizzanti per le mani. Contrariamente alle probabili aspettative, viene solitamente applicato su braccia e spalle.
Il gel di testosterone è un farmaco da prescrizione disponibile solo attraverso professionisti medici. Mentre generalmente è riservato per diagnosi di ipogonadismo, come descritto sopra, può anche essere prescritto da un medico per condizioni meno permanenti associate a bassi livelli di testosterone sierico. Solitamente, almeno un esame del sangue è necessario per confermare il basso testosterone prima che una diagnosi e prescrizione possano essere date.
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