Salute e malattia
Tra tutti gli squilibri chimici che appaiono nel corpo, quelli che coinvolgono gli ormoni possono essere i più evidenti di tutti. Non solo regolano il nostro sistema riproduttivo e le funzioni, svolgono ruoli significativi in quasi tutti i processi del corpo. Quando è presente uno squilibrio, gli effetti collaterali notevoli sono il risultato.
Gli ormoni sono i messaggeri chimici del corpo. Queste sostanze chimiche sono secrete dalle ghiandole nel flusso sanguigno, dove possono accedere alle cellule vicine. Gli ormoni funzionano attivando, o segnalando, le funzioni cellulari. In effetti, agiscono come catalizzatori per le funzioni cellulari, così come per le funzioni che si svolgono nel corpo. Il sistema endocrino del corpo è responsabile della regolazione delle secrezioni ghiandolari. Alcune delle ghiandole e degli organi controllati dal sistema endocrino includono l'ipofisi, le surrenali, la tiroide, il pancreas e le ovaie e i testicoli. Uno squilibrio ormonale si verifica quando i livelli di secrezione non sono dove dovrebbero essere.
Gli ormoni si dividono in due categorie — steroidi e peptidi. Gli steroidi sono prodotti nel sistema riproduttivo sessuale dai testicoli (negli uomini) o dalle ovaie (nelle donne), così come dalle ghiandole surrenali. Estrogeni, testosterone e cortisolo sono alcune delle sostanze chimiche prodotte da queste ghiandole. Perdita di capelli, sindrome premestruale, menopausa e depressione sono effetti collaterali comuni sperimentati quando uno o più di questi livelli ormonali è fuori equilibrio. ACTH, glucagone e ossitocina sono alcuni degli ormoni peptidici prodotti dal corpo. Questi sono secreti dalla ghiandola pituitaria e dal pancreas. Gli effetti collaterali sperimentati quando una di queste sostanze chimiche è fuori equilibrio includono affaticamento, disturbi della glicemia e ansia.
La salute mentale ed emotiva di una persona dipende fortemente dal giusto equilibrio di sostanze chimiche nel cervello. I neurotrasmettitori sono le sostanze chimiche secrete dalle cellule nervose nel cervello. Poiché la ghiandola pituitaria si trova nella regione del cervello, l'interazione tra questi due insiemi di sostanze chimiche ha un impatto sulle secrezioni ormonali in tutto il corpo. Uno squilibrio nelle secrezioni dei neurotrasmettitori alla fine altererà anche i livelli ormonali. Lo stress e la cattiva alimentazione possono influire negativamente su entrambi gli insiemi di sostanze chimiche, causando effetti collaterali come depressione, ansia, problemi di sonno e aumento o perdita di peso.
Numerose cause possono contribuire agli squilibri ormonali nel corpo. La stretta relazione tra i sistemi ormonali e neurotrasmettitori significa che problemi mentali o emotivi — specialmente quelli che durano per lunghi periodi — possono alterare gli equilibri chimici nel corpo. Una persona può anche essere geneticamente predisposta agli squilibri ormonali. Effetti collaterali dei farmaci, cattiva alimentazione e infezioni croniche possono anche influire sull'equilibrio chimico del corpo. Inoltre, la funzione corporea complessiva tende a declinare con il processo di invecchiamento, significando che le funzioni cellulari e i processi corporei funzionano meno efficientemente. Mentre il sistema si degrada, gli squilibri ormonali sono probabili.
Per trattare uno squilibrio ormonale, la causa della condizione deve prima essere identificata. Le donne che si avvicinano alla menopausa potrebbero stare sperimentando gli effetti dell'invecchiamento. Quando questo è il caso, le terapie ormonali sostitutive sono tipicamente usate per trattare questa condizione. Lo stress continuo nella vita di una persona può portare a squilibri dei neurotrasmettitori nel cervello, che a loro volta influenzano le secrezioni ormonali. Quando questa è la causa, farmaci antidepressivi o ansiolitici possono aiutare a ripristinare l'equilibrio chimico del corpo. Cattive abitudini alimentari possono anche privare il corpo dei minerali e nutrienti necessari per supportare i processi di produzione ormonale. Integratori nutrizionali e vitamine possono aiutare a fornire questi nutrienti dietetici mancanti.
Disturbi ormonali