Salute e malattia
Gli ormoni sono essenzialmente messaggeri corporei, secondo Wisegeek.com. Trasportano messaggi dalle ghiandole del corpo alle cellule, nel tentativo di mantenere la chimica del flusso sanguigno. Gli ormoni svolgono un ruolo importante nelle varie fasi di sviluppo della vita. Quando c'è un problema con gli ormoni, interferisce con l'omeostasi — l'equilibrio — dell'organismo, causando vari problemi di salute e comportamentali.
Ci sono due tipi di ormoni sessuali: androgeni ed estrogeni. Nelle donne, gli estrogeni svolgono un ruolo dominante, come notato nell'articolo di Health.discovery.com "Estrogen and Testosterone Hormones". Gli estrogeni stimolano lo sviluppo sessuale e regolano la mestruazione. I problemi ormonali che riguardano i livelli di estrogeni sono solitamente una parte normale dello sviluppo di una donna. Mentre una ragazza entra nella pubertà, i cambiamenti nei livelli di estrogeni possono causare problemi comportamentali, come sbalzi d'umore o persino depressione. Allo stesso modo, quando le donne entrano in menopausa, la diminuzione degli estrogeni può risultare in problemi come rapporti dolorosi o mancanza di interesse sessuale.
Un altro fattore coinvolto nei problemi ormonali per le donne in particolare è il rapporto tra progesterone ed estrogeni. Un articolo di Ezinearticles.com, "Symptoms of Hormone Imbalance in Women", nota che uno squilibrio tra questi due ormoni può portare a vari problemi di salute. Alcuni disturbi comuni correlati a questi ormoni includono PMS, depressione, ansia, mal di testa, sintomi allergici, bassa libido, seni fibrocistici e gonfiore.
Gli squilibri ormonali possono portare ad altri problemi fisici, come perdita di capelli, crescita di peli facciali o anomalie al seno. Gli ormoni possono anche causare aumento di peso. Naturalmente, gli ormoni sono anche responsabili di sviluppi positivi mentre le giovani donne maturano, inclusa la crescita del seno, l'aumento di altezza e peso, e fianchi più larghi per prepararsi al parto.
Lo squilibrio ormonale può portare a complicazioni più gravi, come infezioni urinarie croniche, endometriosi, osteoporosi e fibromi uterini. Altri problemi possono includere disfunzione tiroidea, sanguinamento mestruale anormalmente abbondante, ovaie cistiche, invecchiamento accelerato e bassa funzionalità immunitaria. La fertilità è anche influenzata dagli ormoni, e la maggior parte dei casi di infertilità ha qualche relazione con problemi ormonali.
Fortunatamente, molti progressi sono stati fatti nel trattamento dei problemi ormonali. Per problemi riproduttivi, mestruali o sessuali, molti medici prescrivono pillole anticoncezionali o, in casi estremi, eseguono interventi chirurgici (il tipo più comune è l'isterectomia). Molti sostenitori dei rimedi naturali suggeriscono sostituzioni ormonali naturali, e ce ne sono diverse sul mercato. Naturalmente, uno stile di vita sano e attivo aiuta.
Disturbi ormonali