Salute e malattia
Le ghiandole surrenali sono un paio di piccoli organi situati sopra i reni. Ogni ghiandola ha due sezioni: corteccia (sezione esterna) e midollare (sezione centrale).
La corteccia surrenale è responsabile della produzione degli ormoni cortisone, cortisolo, aldosterone, androstenedione e deidroepiandrosterone (DHEA).
La midollare surrenale secerne l'ormone adrenalina (noto anche come epinefrina) e noradrenalina, che funziona sia come ormone che come neurotrasmettitore.
Adrenalina, cortisolo, DHEA e noradrenalina sono i quattro principali ormoni dello stress. I livelli più alti di questi ormoni vengono rilasciati al mattino. L'adrenalina accelera il metabolismo e produce altri cambiamenti per aiutare il corpo a far fronte al pericolo.
L'aldosterone aiuta a mantenere l'equilibrio degli elettroliti (sale) e dell'acqua nel corpo.
L'androstenedione e il DHEA sono androgeni, ormoni che possono essere convertiti in testosterone.
Sotto stress estremo, le ghiandole surrenali rilasciano grandi quantità di cortisolo, che può portare a una serie di problemi di salute. Il cortisolo è anche coinvolto nel metabolismo dei carboidrati e nella regolazione dello zucchero nel sangue.
Disturbi ormonali