Salute e malattia
Per definizione, una donna in postmenopausa ha smesso di avere le mestruazioni per sempre e quindi non può sperimentare la sindrome premestruale, o SPM. Tuttavia, una donna menopausale può sperimentare alcuni dei sintomi comuni alla SPM, a seconda dello stadio di menopausa in cui si trova e se è in terapia ormonale menopausale (MHT).
La SPM è un insieme di sintomi che una donna mestruata può sperimentare qualche giorno o una settimana prima del ciclo. I sintomi SPM includono sbalzi d'umore, aumento di peso idrico, gonfiore e dolore al seno, mal di testa, mal di schiena, voglie alimentari e scarsa concentrazione. Il numero e l'intensità di questi disagi possono variare ampiamente da donna a donna e da ciclo a ciclo, ma la Mayo Clinic stima che tre quarti di tutte le donne sperimentino alcuni sintomi SPM.
I cambiamenti ciclici di estrogeni e progesterone che avvengono naturalmente nelle donne mestruate/ovulanti sono considerati la causa chiave della SPM, secondo la Mayo Clinic. La SPM tipicamente scompare una volta che una donna è in postmenopausa perché produce solo una piccola quantità di estrogeni e progesterone.
Una donna è considerata in postmenopausa quando ha passato 12 mesi consecutivi senza ciclo. Una donna può credere di essere in postmenopausa perché non ha mestruato per diversi mesi e poi, improvvisamente, sperimenterà sintomi SPM e avrà di nuovo il ciclo. Questo tipo di fluttuazione nel ciclo mestruale di una donna durante il periodo che precede il suo ciclo finale è chiamato perimenopausa.
Una donna può essere in perimenopausa per fino a sei anni prima della menopausa. Durante la perimenopausa, una donna può sperimentare un strano mix di sintomi SPM tradizionali e sintomi comuni in menopausa, come vampate di calore, sbalzi d'umore e secchezza vaginale. Questo perché i livelli di estrogeno stanno calando in modo irregolare. Quindi una donna che non ha avuto il ciclo per qualche mese può pensare di essere in postmenopausa e sperimentare sintomi SPM quando in realtà è in perimenopausa. Non ha finito con i suoi cicli ancora.
Anche dopo che una donna ha smesso di mestruare per un anno intero, può ancora essere disturbata da problemi che ha sperimentato durante la perimenopausa. Molte di queste donne trovano sollievo attraverso la terapia ormonale menopausale (MHT).
Una donna in MHT assume forme sintetiche o naturali di estrogeno da solo o estrogeno e progesterone per alleviare i suoi sintomi. Poiché questi sono gli ormoni che il corpo di una donna produce durante le mestruazioni, alcune donne in postmenopausa in MHT si trovano a soffrire delle stesse difficoltà che sperimentavano quando erano più giovani: tensione mammaria, gonfiore e crampi.
Tuttavia, secondo il National Institute on Aging, l'MHT può alleviare vampate di calore, sudorazione notturna e secchezza vaginale. Può anche migliorare il colesterolo e ridurre il rischio di fratture ossee e cancro al colon.
Per le donne disturbate da sintomi tipo SPM che sono in MHT, la North American Menopause Society dice che gli effetti collaterali possono essere ridotti abbassando la dose, cambiando la frequenza della dose, o passando a un'altra forma di qualsiasi ormone stia assumendo.
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