Soppressione Surrenale: Cause, Sintomi e Trattamento

Cos'è la Soppressione Surrenale

La soppressione surrenale, nota anche come insufficienza surrenale o malattia di Addison, è una condizione in cui le ghiandole surrenali non producono quantità adeguate di ormoni. Il trattamento consiste nella sostituzione degli ormoni che le ghiandole surrenali non producono più.

Tipi di Soppressione Surrenale

Le ghiandole surrenali si trovano appena sopra i reni e presentano due sezioni: lo strato esterno chiamato corteccia e lo strato interno chiamato midollare. La midollare produce ormoni per l'adrenalina, mentre la corteccia produce ormoni come i glucocorticoidi che trasformano il cibo in energia e aiutano l'organismo a rispondere allo stress.

• Soppressione surrenale primaria: si verifica quando la corteccia è danneggiata e non può più produrre ormoni a sufficienza.
• Soppressione surrenale secondaria: avviene quando l'ipofisi è danneggiata. L'ipofisi stimola la corteccia a produrre ormoni; quando smette di funzionare, la corteccia produce quantità insufficienti di ormoni per l'organismo.

Cause

• Cause primarie: disturbo autoimmune in cui l'organismo attacca il tessuto corticale sano; infezioni delle ghiandole surrenali; tubercolosi; cancro che si è diffuso alle ghiandole surrenali; difetti genetici.
• Cause secondarie: interruzione improvvisa di farmaci corticosteroidi come il prednisone.

Sintomi

I sintomi della soppressione surrenale includono: perdita di peso, affaticamento, debolezza muscolare, ipoglicemia, voglia di sale, dolori articolari, depressione e scurimento della pelle.

I segni di un'insufficienza surrenale acuta (crisi addisoniana) includono: vomito grave, disidratazione, dolore alle gambe, all'addome e alla parte bassa della schiena, perdita di coscienza e ipotensione.

Diagnosi

• Esami del sangue per misurare sodio, potassio e cortisolo nel sangue, indicando se le ghiandole surrenali funzionano correttamente.
• TAC per rivelare eventuali anomalie nelle ghiandole surrenali o ipofisarie.

Trattamento

• Il trattamento consiste nella sostituzione del cortisolo non prodotto adeguatamente. Il farmaco Cortef sostituisce il cortisolo, mentre Florinef sostituisce l'aldosterone che controlla la pressione sanguigna, il potassio e il sodio nell'organismo.
• Il trattamento dell'insufficienza surrenale acuta richiede il ricovero ospedaliero con iniezioni endovenose di soluzione salina, zucchero e idrocortisone.

Considerazioni Importanti

• Portare sempre con sé una tessera di allerta medica in caso di necessità di trattamento d'emergenza.
• Avere sempre scorte extra di farmaci: saltare anche un solo giorno può mettere in pericolo la vita.
• Potrebbero essere necessari aggiustamenti del dosaggio per trovare la quantità giusta per le proprie esigenze.