Morbo di Cushing in gravidanza: cause, rischi e gestione

Il morbo di Cushing è un disturbo ormonale in cui un tumore causa produzione eccessiva di cortisolo, ormone dello stress. Mentre diverse aree potrebbero produrre eccesso, il morbo di Cushing si riferisce a casi causati da tumore ipofisario nel cervello. Il vero morbo di Cushing è raro in gravidanza perché normalmente accompagnato da altri cambiamenti ormonali che rendono improbabile il concepimento. Quando avviene, può causare gravi complicazioni per madre e feto.

Funzione normale del cortisolo

• Il cortisolo è normalmente secreto dalle surrenali. La produzione normale è essenziale per molte funzioni: regolazione pressione e glicemia. Bassi livelli causano debolezza, anoressia, nausea, vomito, diarrea, stitichezza, shock, morte. L'output cortisolo surrenale è controllato da secrezione di altri ormoni da ipotalamo e ipofisi. Tumori in queste sedi possono causare morbo di Cushing.

Sindrome di Cushing

• La sindrome di Cushing si riferisce a qualsiasi condizione dove eccesso di sostanze cortisolo-simili causa un quadro sintomatologico. Come il morbo, rara in gravidanza. Sintomi: obesità centripeta (ridistribuzione grasso da arti ad addome/schiena), affaticamento, debolezza, ipertensione. Causa più comune: somministrazione corticosteroidi (farmaci cortisolo-simili) per vari disturbi.

Concepimento e inizio gravidanza

• Tumori che aumentano cortisolo, specialmente ipofisi e ipotalamo, solitamente sopprimono l'ovulazione, rendendo impossibile la gravidanza. Possibile che tumori si sviluppino durante la gravidanza, spiegando casi osservati. Diagnosi in gravidanza è difficile, poiché i livelli di cortisolo in donne normali aumentano significativamente per cambiamenti ormonali ordinari. La sindrome di Cushing può avvenire in gravidanza se donna riceve corticosteroidi per altro disturbo.

Complicazioni del morbo di Cushing in gravidanza

• Alte livelli di cortisolo da soli non sembrano terribilmente dannosi per il feto. La maggior parte delle complicazioni deriva da effetti sulla salute materna, che a sua volta influisce sul feto. Complicazione materna più comune: ipertensione, che può portare a preeclampsia (grave complicazione). Il morbo predispone anche a diabete gestazionale. Queste condizioni possono causare restrizione crescita fetale, parto pretermine, morte fetale.

Trattamento in gravidanza

• Trattamento preferito: rimozione chirurgica del tumore. Farmaci a volte efficaci, ma la maggior parte non sicuri in gravidanza. Chirurgia e anestesia materna complicate in gravidanza, a seconda salute madre/feto. Casi lievi solitamente non trattati fino al parto. Casi gravi richiedono bilanciamento rischi/benefici prima di procedere con chirurgia.