Obesità negli Adolescenti: Cause, Rischi e Strategie di Dieta ed Esercizio

L'obesità tra gli adolescenti è in aumento negli USA, quasi proporzioni epidemiche. Secondo un rapporto 2008 dell'American Heart Association, la prevalenza di sovrappeso tra 12-19 anni è salita dal 6,1% negli anni '70 a quasi il 18% tra 2001-2004. Quasi il 17% degli adolescenti normopeso è a rischio di diventare sovrappeso.

Fattori di Rischio

L'obesità nei ragazzi si definisce diversamente dagli adulti. Secondo CDC, le classificazioni si basano su percentili BMI specifici per età e sesso. Secondo le tabelle CDC: sovrappeso = 85°-94° percentile BMI per età/sesso; obeso = ≥ 95° percentile.

Sovrappeso e obesità espongono i ragazzi a malattie prima considerate "da adulti": diabete Tipo 2, ipertensione, malattie cardiache, apnea notturna. Uno studio svedese 2009: obesi a 18 anni = stesso rischio morte prematura di chi fuma mezza confezione di sigarette al giorno.

"Rispetto a peso normale a 18 anni, sovrappeso = ~1/3 in più probabilità morte precoce; obeso = più del doppio probabilità morte prematura", riporta lo studio.

Muoversi

Primo passo per un adolescente in sovrappeso/obeso: visita dal pediatra. Valuta salute attuale, determina livello esercizio sicuro, panoramica su abitudini nutrizionali positive. Può rimandare a nutrizionista.
Ottenuto parere medico e via libera per esercizio e alimentazione sana: cambia mentalità. Fissa obiettivi: obiettivo generale + mini-obiettivi raggiungibili. Es: perdere 9 kg (20 lb) → 0,5-1 kg/settimana.

Trova un esercizio che ti piace o almeno tolleri. Almeno 30 min/giorno, 5 giorni/settimana. Se fuori forma e in sovrappeso, qualsiasi attività quotidiana aiuta. Camminare: ideale per iniziare. 5 min passeggiata, aggiungi 1 min/giorno fino a 30 min. Poi aumenta velocità (e distanza).

Nuoto e altre attività a basso impatto sono buoni inizi. Man mano che ti abitui a muoverti, aggiungi allenamento forza: pesi o esercizi di resistenza.

Mangiare Bene

Gli adolescenti non devono mai fare diete restrittive tipiche degli adulti. Sono in crescita e sviluppo e necessitano calorie adeguate.

Secondo l'American Academy of Pediatrics: ragazze 1600-1800 kcal/giorno, ragazzi 1800-2200 secondo attività. Non cambia per obesi/sovrappeso.

Modifica comportamentale ed educazione nutrizionale sono il modo più efficace per controllare le abitudini alimentari. I genitori devono modellare comportamenti positivi: cucina con cibi integrali, naturali. Limitare zucchero e sciroppo di mais; offrire frutta e verdura fresca per spuntini. Bibite gassate: limitare seriamente o eliminare (calorie vuote, sodio → gonfiore).

I ragazzi devono poter fare le proprie scelte, ma i genitori possono aiutare offrendo opzioni sane.