Obesità Infantile: Rischi, Tendenze e Salute a Lungo Termine

Anche se non è scontato che ogni bambino obeso diventi un adulto in sovrappeso, le abitudini alimentari poco salutari che si sviluppano in giovane età hanno una probabilità superiore alla media di portare a obesità e malattie correlate con il passare degli anni.

Significato

Secondo studi statistici dell'American Obesity Association, il numero di bambini in sovrappeso tra i 6 e gli 11 anni è più che raddoppiato dal 1980, e il tasso negli adolescenti è triplicato. Questo si traduce in circa il 20% dei giovani che supera il peso raccomandato per la loro fascia d'età.

Effetti

Secondo i National Institutes of Health, l'aumento dei bambini obesi ha portato a un incremento di casi di diabete di tipo 2, ipertensione, asma, problemi ortopedici, malattie cardiache e livelli elevati di colesterolo: gravi condizioni di salute che si portano nell'età adulta.

Fattori

Alcune cause dell'obesità infantile includono ereditarietà, minima attività fisica, accesso a snack ad alto contenuto di grassi e/o zuccheri, e pasti familiari centrati sul consumo di fast food. Inoltre, la proliferazione dei videogiochi e l'eliminazione delle lezioni di educazione fisica precedentemente obbligatorie a scuola hanno creato stili di vita sedentari per gli studenti.

Considerazioni Psicologiche

I bambini in sovrappeso spesso hanno problemi di autostima a causa derisioni da coetanei e altri. Questo, a sua volta, influisce sulla loro capacità di apprendere, concentrarsi e porsi obiettivi. Da adulti, è meno probabile che siano grandi realizzatori e possono essere inclini alla depressione.

Prevenzione/Soluzione

Oltre a incoraggiare l'esercizio regolare, spetta ai genitori monitorare le porzioni dei figli, leggere le etichette dei prodotti, fare scelte salutari quando si mangia fuori e pianificare menu nutrienti.