Sovrappeso infantile e povertà: comprendere la connessione

Secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC), il 18% dei bambini tra i 12 e i 19 anni è in sovrappeso, il 15% dei bambini tra i 6 e gli 11 anni è in sovrappeso e l'11% dei bambini tra i 2 e i 5 anni è in sovrappeso. Non è chiaro in che misura la povertà giochi un ruolo in questa epidemia.

Indice di massa corporea (BMI)

Il lavoro dell'Istituto per la Ricerca sulla Povertà dell'Università del Wisconsin-Madison mostra che i bambini che vivono in povertà hanno un Indice di Massa Corporea (BMI) del 15% più alto rispetto ai bambini non indigenti. Questa relazione è influenzata dalle conseguenze della vita in povertà, come il scarso accesso a cibo sano.

Etnia

Uno studio di David S. Freedman, PhD, e colleghi pubblicato sul "Medscape General Medicine" ha rilevato che il reddito familiare aumenta le probabilità di sovrappeso nei bambini afroamericani più che nei loro coetanei bianchi e mexico-americani.

Prevalenza

I CDC hanno riferito che, pur rimanendo elevati, i tassi complessivi di sovrappeso e obesità sembrano essersi stabilizzati. I CDC attribuiscono parte del merito a iniziative di prevenzione federali, statali e locali come il programma di salute pubblica Women, Infants and Children (WIC).

Prevenzione/Soluzione

I CDC suggeriscono che, data l'incerta relazione tra povertà e sovrappeso infantile, l'attenzione debba concentrarsi sull'educazione. Un sito web sull'obesità infantile tenta di educare i lettori sull'importanza di mangiare cibi ad alto valore nutrizionale e comprendere l'impatto delle calorie nell'organismo.

Contraddizioni nella ricerca

Una revisione della ricerca su povertà e bambini in sovrappeso indica che i risultati sono contrastanti. Mentre alcuni studi confermano una connessione tra le due variabili, altri non mostrano alcuna relazione.