Obesità infantile: il potere dell'attività fisica

Nel 2011, l'American Heart Association stima che 1 bambino/adolescente su 3 in USA sia in sovrappeso o obeso. Se non trattata, l'obesità infantile porta a problemi fisici ed emotivi: diabete, malattie cardiache, depressione. Cause principali: stile di vita sedentario e dieta povera. Inserire attività fisica quotidiana nella vita del bambino combatte l'obesità e i suoi effetti.

Cause dell'inattività

Diversi fattori contribuiscono allo stile di vita sedentario del bambino. Scuole con educazione fisica e ricreazione ridotte limitano l'attività a scuola (Parent Teacher Organization). A casa, tempo davanti a TV, videogiochi, cellulari impedisce passatempi più attivi (MayoClinic.com).

Attività fisica minima

AHA e CDC raccomandano minimo 60 minuti al giorno di attività fisica da moderata a vigorosa per bambini e adolescenti. Può essere fatta tutta insieme o spezzata in blocchi più piccoli durante la giornata.

Tipi di attività

Per bambini obesi, il focus dovrebbe essere attività fisica non programmi "esercizio" strutturati. Sport di squadra o correre in giardino: qualsiasi attività che alzi la frequenza cardiaca conta per l'obiettivo giornaliero. Mayo Clinic suggerisce di far scegliere al bambino attività che ama per evitare che l'attività fisica sembri punizione e aiutarlo ad abituarsi a incorporarla nella routine.

Benefici dell'attività fisica

Bambini obesi possono beneficiare fisicamente e psicologicamente da attività regolare. Oltre a gestire/perdere peso, rafforza ossa e muscoli, può migliorare sonno e vigilanza diurna, ridurre sintomi asma o apnea del sonno (MayoClinic.com). Può anche aumentare autostima e ridurre sintomi depressivi.