Robert Koch: fondatore della batteriologia moderna e postulati di Koch

Robert Koch (1843–1910) fu un medico e microbiologo tedesco che stabilì il quadro scientifico per identificare microrganismi patogeni.

Contributi maggiori

• Postulati di Koch (1884): Quattro criteri per provare causalità microbica:
  1. Il microrganismo si trova in tutti gli ospiti malati ma non in quelli sani.
  2. Può essere isolato e coltivato in coltura pura.
  3. Inoculazione in ospite sano riproduce la malattia.
  4. Viene re-isolato dall'ospite sperimentale e identificato come identico all'originale.
  (Postulati molecolari moderni adattano questi per patogeni non coltivabili o virali.)
• Scoperta patogeni:
  • Mycobacterium tuberculosis (1882) — tubercolosi.
  • Bacillus anthracis (1876) — antrace.
  • Vibrio cholerae (1883) — colera.
• Innovazioni laboratorio: terreni solidi (agar, piatto Petri), tecniche coltura pura, metodi colorazione, fotomicrografia.
• Tubercolina (1890): fallì come terapia TB ma divenne test tubercolinico diagnostico (Mantoux).
• Nobel (1905): Fisiologia o Medicina per lavoro su tubercolosi.

Eredità

• Fondò Istituto Malattie Infettive (oggi Robert Koch Institute, Berlino).
• Formò generazione microbiologi (Loeffler, Gaffky, Kitasato, Behring).
• I suoi postulati restano pietra angolare concettuale eziologia malattie infettive.

Koch trasformò la medicina dalla teoria miasmatica a teoria dei germi con prova sperimentale rigorosa.