Salute e malattia
La fascite necrotizzante fa paura — e lo è. Meglio nota nei media come i famigerati "batteri mangia-carne", la malattia è molto seria e spesso fatale ma, fortunatamente, molto rara. Quindi non preoccuparti di sviluppare la malattia quando ti tagli con la carta o ti sbucci il ginocchio. Ci sono alcuni segnali di avvertimento della fascite necrotizzante a cui puoi fare attenzione, però, poiché il trattamento precoce è critico per superare con successo questa malattia.
La fascite necrotizzante è una grave infezione batterica. Colpisce la pelle, i tessuti sotto la pelle, e il tessuto che ricopre i muscoli. Questo tessuto che ricopre i muscoli si chiama "fascia" — da qui il nome. Se l'infezione si diffonde ai muscoli, si chiama miosite necrotizzante. La fascite necrotizzante è popolarmente nota come "batteri mangia-carne" perché i batteri distruggono i tessuti così rapidamente che sembrano "mangiarli" via.
La fascite necrotizzante è causata da certi tipi di batteri, spesso streptococco di gruppo A. Questo è il tipo di batteri che normalmente produce infezioni fastidiose ma lievi come la faringite streptococcica. In alcuni casi, però, i batteri producono tossine che distruggono i tessuti e provocano un'infezione più seria. La fascite necrotizzante può anche essere causata da batteri nei molluschi e da batteri nell'intestino. Poiché i batteri possono viaggiare attraverso il flusso sanguigno, la pelle morente può apparire in un'area totalmente diversa da dove i batteri hanno avuto origine.
Chiunque può sviluppare fascite necrotizzante. Tutto ciò che serve è il contatto diretto con un batterio che causa la condizione — una volta che i batteri sono nel corpo, possono andare all'attacco. Tuttavia, le persone che sono più a rischio di sviluppare fascite necrotizzante includono persone con sistemi immunitari indeboliti, sia a causa di un problema di salute cronico o a causa di farmaci che indeboliscono l'immunità che stanno prendendo, come gli steroidi. Malattie recenti possono anche aumentare il livello di rischio, specialmente quelle che causano eruzioni cutanee poiché le piaghe potrebbero permettere ai batteri un modo per entrare nel corpo. Le persone che hanno appena subito un intervento chirurgico sono anche a rischio poiché hanno un'incisione aperta.
La fascite necrotizzante progredisce rapidamente. I primi sintomi della malattia sono lievi, e assomigliano all'influenza — come nausea, febbre e vertigini. Il paziente può diventare assetato per disidratazione. Il taglio o l'incisione diventa doloroso. Man mano che la fascite necrotizzante progredisce, l'area infetta si gonfia e sviluppa un'eruzione violacea. Appaiono vesciche piene di un liquido scuro. Alla fine la carne diventa nera e muore. In quattro o cinque giorni, il paziente andrà in shock tossico e perderà conoscenza.
La fascite necrotizzante è una malattia piuttosto pericolosa, con un quarto delle sue vittime che muoiono per l'infezione. Prima viene trattata la fascite necrotizzante, più è probabile che il paziente si riprenda. Il trattamento implica alte dosi di antibiotici e rimozione chirurgica della pelle morta. Se l'infezione è su un arto, l'arto potrebbe dover essere amputato. Dopo il recupero, innesti cutanei e chirurgia plastica possono essere necessari per riparare l'aspetto del paziente.
I soliti passi per mantenersi in salute — lavarsi accuratamente le mani e pulire tagli e graffi — possono proteggerti dalla fascite necrotizzante. Se hai una ferita e compaiono segni di infezione — come dolore, rossore, pus, o gonfiore — o se sviluppi una febbre sopra i 38 gradi C senza altra ovvia ragione per la febbre, vedi il tuo medico immediatamente. Distorsioni e stiramenti possono anche diventare infezioni dei tessuti profondi con sintomi come febbre, brividi, e dolore nell'area. Non prendere aspirina o ibuprofene per il dolore da infezione poiché questi antidolorifici possono permettere all'infezione di diffondersi.
Malattie