Salute e malattia
La tubercolosi è causata dall'organismo Mycobacterium tuberculosis. La TB può diffondersi attraverso goccioline microscopiche rilasciate nell'aria da una persona infetta. La tubercolosi è una malattia che solitamente attacca i polmoni, ma può anche causare danni ad altre parti del corpo tramite il flusso sanguigno. Secondo la Mayo Clinic, la TB causa quasi 2 milioni di morti all'anno. È importante trattare la TB, poiché la malattia può essere fatale se non trattata. La TB può risultare in danni polmonari, distruzione articolare o meningite (infezione del cervello e sistema nervoso).
Se avete TB latente, significa che avete un'infezione, ma la TB non è attiva (contagiosa). Vi sarà data una terapia farmacologica preventiva nella speranza di impedire ai batteri di diventare attivi. La terapia farmacologica è usata per uccidere il batterio della TB. Secondo la Mayo Clinic, con TB latente, una dose giornaliera o una dose bisettimanale di isoniazide sarà somministrata per nove mesi. L'isoniazide può causare effetti collaterali gravi, come epatite. Non è raccomandato usare paracetamolo (es. Tachipirina) durante il trattamento, poiché questo può portare a danni epatici.
Quando avete TB attiva, vi sarà dato un cocktail di quattro diversi farmaci. Questi includono isoniazide, rifampicina, etambutolo e pirazinamide. In alcuni casi, questa combinazione è inefficace, e una nuova combinazione può essere somministrata. Ad esempio, se i farmaci si rivelano farmaco-resistenti, potreste essere tolti da uno o due farmaci dopo l'inizio del trattamento. Secondo la Mayo Clinic, durante le fasi iniziali del trattamento, potreste essere ricoverati finché non siete più contagiosi. I farmaci per TB attiva devono essere presi come prescritto per tutto il corso del trattamento (6-12 mesi). Se i farmaci vengono interrotti, la TB può diventare resistente ai farmaci, o potete ammalarvi di nuovo.
Rifater è un farmaco combinato contenuto in una compressa. Rifater contiene isoniazide, rifampicina e pirazinamide. Rifater è una forma di trattamento più facile, poiché viene somministrata solo una compressa invece di quattro. Un'altra forma di trattamento è la rifapentina. Questo farmaco viene preso solo una volta a settimana, e il trattamento dura quattro mesi.
La TB farmaco-resistente è difficile da trattare, così come costosa. Potreste ricevere un cocktail di farmaci, inclusi quelli prescritti per la TB attiva. I farmaci possono essere somministrati per più di due anni. Secondo la Mayo Clinic, in molti casi, chi ha TB farmaco-resistente probabilmente non sopravvivrà. A questo punto, la malattia ha già devastato i polmoni e il corpo. Anche se il trattamento ha successo, i danni polmonari dovranno essere riparati, e i tessuti infetti rimossi.
Esiste un vaccino (bacillo Calmette-Guérin) per la TB. Tuttavia, il vaccino viene solitamente somministrato a neonati e bambini piccoli in paesi dove la TB è prevalente. Secondo i Centers for Disease Control, il BCG non è una prevenzione garantita contro la TB. Un vaccino sarebbe necessario solo se visitate paesi che hanno TB attiva.
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